猫的牙龈发黄不是牙垢，而是胆红素染上了组织。总胆红素超过约 2.0 mg/dL（34 μmol/L），也就是参考上限的 3 倍左右，肉眼才看得出黄，所以颜色出现时病程已经走了一段：从看见的那天算，48 小时内必须看诊；如果猫同时不吃东西，期限压到 12 小时，不要等到第二天。
黄是色素信号，不是循环信号
牙龈发白说明灌注差或红细胞少，发黄说明胆红素进了组织。要在自然光下看 3 个位置：上犬齿上方的齿龈线、耳廓内侧、巩膜。猫的正常红细胞压积（PCV）是 30% 到 45%，所以 PCV 38% 的猫照样可能发黄；反过来 PCV 只有 14% 的猫是惨白的，一点都不黄。每 24 小时用手机 1 倍变焦拍一次齿龈，比较照片而不是比较记忆。指压齿龈 2 秒，颜色应在 2 秒内回满；超过 3 秒才回血又带黄色，说明循环问题叠在上面。
第一类：溶血，红细胞在破裂
这类黄是血红蛋白释放太快、肝来不及结合造成的。可以预期的数字是：PCV 在 24 小时内掉 6 个百分点以上，网织红细胞比例超过 1%（或绝对值超过 6 万/μL），总胆红素落在 2 到 10 mg/dL，尿检出现橘褐色。血涂片常能看到海因茨小体（Heinz body），这条线索直接指向氧化性毒物：5 公斤的猫吃到洋葱或蒜粉、任何剂量的对乙酰氨基酚、便士或笼扣里的锌、以及本该用在狗身上的氯菊酯滴剂。也有找不到毒物的免疫介导性溶血，PCV 在 2 到 5 天里往下掉，体温升到 39.5 ℃ 以上。这是 48 小时最能改变结局的一类，因为 PCV 15% 的猫可能一夜之间掉到 10%。
第二类：肝脏与胆道
肝负责结合胆红素并把它排进胆汁，任何一环受阻都表现为黄。常见参考值：ALT 20 到 100 U/L，ALP 10 到 80 U/L。ALT 到 300 U/L 以上，或 ALP 超过上限 5 倍，肝就是首要怀疑对象；猫很能藏病，很多到诊时已有 4 到 6 周的挑食史。猫的胆管炎很常见，胆红素可以升到 4 到 8 mg/dL，而 ALT 只轻微抬头。肝脂质沉积症（hepatic lipidosis）常在 3 到 5 天不进食后启动，所以黄猫拒食 24 小时就需要进食方案。胆道梗阻最需要早抓：胆红素 8 到 15 mg/dL，ALP 升到正常 5 到 10 倍，超声下胆总管宽于 2 mm。
第三类：贫血，以及为什么白加黄更危险
单纯贫血只会让牙龈变白或粉灰，不会变黄；黄来自红细胞死亡后释放的色素。所以一只既苍白又发黄的猫，在排除之前都按出血或溶血处理。跳蚤、溃疡、膀胱肿瘤造成的慢性失血会用 4 到 8 周耗掉铁储备，红细胞小而淡，PCV 多在 18% 到 25%。骨髓疾病、猫白血病病毒、猫免疫缺陷病毒则是抑制生成，网织红细胞该升的时候仍低于 1%。年龄也要算进去：8 岁以上、PCV 20% 且不黄的猫同样需要这套血检。
两项检查，24 小时内分清三类
第一项是血常规加网织红细胞计数。第二项是生化面板，必须包含总胆红素、ALT、ALP、GGT、BUN、血糖、白蛋白和电解质。这两项把三类分开：网织红细胞高加 PCV 低，指向溶血或失血；ALT 或 ALP 高而 PCV 正常，指向肝；胆红素高、肝酶正常、胆管增宽，指向梗阻。再加一个尿试纸，因为猫尿里出现胆红素在任何水平都算异常。胆红素分馏检查很少需要，还要多等 1 到 2 天。腹部超声 150 到 300 美元、20 分钟就能回答梗阻问题，胆红素超过 5 mg/dL 时建议当天做。
48 小时分级表
| 表现 | 数值区间 | 多久内处理 | 去哪里 |
|---|---|---|---|
| 只有齿龈发黄，吃喝玩正常 | 胆红素 2 到 3 mg/dL | 48 小时 | 门诊 |
| 发黄加拒食 | 进食量低于平时 50% 达 24 小时 | 12 小时 | 当天门诊 |
| 发黄加呕吐 3 次以上 | 胆红素超过 5 mg/dL 伴脱水 | 6 小时 | 门诊 |
| 苍白偏黄、呼吸快 | PCV 低于 18%、呼吸超过 40 次/分 | 0 到 1 小时 | 急诊 |
| 接触洋葱、大蒜或人用药后发黄 | 5 天内任何暴露 | 0 到 2 小时 | 急诊，带上包装 |
| 发黄伴发热 | 39.5 ℃ 以上 | 12 小时 | 门诊 |
检查费用与时间
| 项目 | 美元 | 人民币 | 出结果 |
|---|---|---|---|
| 血常规加网织红细胞 | 45 到 90 | 325 到 650 | 2 到 6 小时 |
| 生化 12 到 18 项 | 70 到 150 | 500 到 1080 | 2 到 6 小时 |
| 尿常规加试纸 | 30 到 65 | 215 到 470 | 1 到 3 小时 |
| 腹部超声 | 150 到 300 | 1080 到 2160 | 当天 |
| 院内 PCV | 15 到 30 | 110 到 215 | 10 分钟 |
| PCV 低于 12% 时输血 | 200 到 450 | 1440 到 3250 | 2 到 4 小时 |
价格为 2026 年美国诊所与中国一线城市医院区间，按 1 美元兑 7.2 元换算。这里不给任何药物剂量：激素、抗生素、食欲刺激剂都要等这两项结果出来再定。
接下来 48 小时的 5 个动作
- 白天拍下两侧上齿龈和耳廓内侧，明天同一时间再拍一次，两张并排看。
- 按克记录 24 小时进食量、按毫升记录饮水量；低于平时一半就把期限改成 12 小时。
- 列一张 5 天暴露清单：植物、人用药、狗的驱虫药、任何形式的洋葱和大蒜。
- 就诊时直接点名这两项检查加尿试纸，并索取打印版数值。
- 一旦拒食或 PCV 低于 18%，不要排队等门诊，直接去有输血条件的急诊。
同类颜色变化可以对照 牙龈发白 与 黄色腹泻；带植物或药片去诊所前，先查 有毒物品清单。
文中涉及的术语
常见问题
牙龈黄一定是急症吗？
不一定马上致命，但绝不是可以观察几天的信号。胆红素要到 2.0 mg/dL 左右才会染黄组织，说明病因已经走了一段。猫还能吃喝玩，48 小时内看诊；进食量掉到平时一半，压到 12 小时；如果牙龈苍白偏黄、呼吸超过 40 次/分，或 5 天内碰过洋葱、大蒜、人用止痛药，直接去急诊，不要等门诊。
为什么先做两项检查，而不是一次全套？
因为血常规加网织红细胞、生化加总胆红素与肝酶，回答的是唯一会改变方案的问题：胆红素来自红细胞破坏、肝细胞，还是胆道梗阻。三项分开之后才轮到 X 光、胆汁酸和肝活检；顺序反了，先花 200 到 600 美元做影像，仍然不知道在治哪一类，还多等 1 到 2 天。
黄牙龈的猫能在家养好吗？
有一部分能，但这个判断不能靠猜。洋葱或毒物引起的溶血，在停止接触后 5 到 10 天可能好转，可 PCV 15% 的猫会一夜掉到 10% 而需要输血。肝与胆道原因需要输液、营养支持和有时的手术。在家能做的是每 24 小时记录进食量、体重和齿龈照片，等两项检查结果，别自行用药。