14 岁的老猫开始在砂盆外排尿，很少是报复，也很少是认知障碍。更常见的原因是砂盆变成了物理障碍：15 到 18 厘米的边沿、要跳 60 厘米才能进的全封闭顶盖、踩上去打滑的砂、以及走 12 米下到阴冷地下室的路线。先改硬件，给 14 天观察期，多数家庭在讨论药物之前就能看到乱尿次数下降。
12 岁以后身体变了什么
三件事同时退化。髋关节与膝关节的骨关节炎让下蹲疼痛，猫于是站着排尿，尿柱直接越过边沿。腰椎的脊椎病（spondylosis）缩短后肢抬起的弧度，原本 15 厘米的台阶变成 30 厘米的抬腿。11 岁后后肢肌肉量大约每年减少 5%，从深盆里蹬出来的力量随之下降。再加上多数 12 岁以上猫都有的晶状体硬化，深色封闭砂盆就从目标变成了猜测。
入口高度：10 厘米，不是 18
先量边沿。常见商品砂盆高度在 15 到 18 厘米，全封闭款门口可能堆着 35 厘米的塑料。在前壁开一个 10 厘米高、15 厘米宽的 U 形门，或直接换前唇 10 厘米、后壁 20 厘米的盆。10 厘米大约是老年猫站立髋高的三分之一，腰骶关节融合的猫不用把腿抬过跗关节就能迈进去。不能动刀剪塑料，就把 6 厘米深的浅盘放进 10 厘米的框里，或者用边高 3 厘米的洗车托盘，给一只完全不肯跨任何障碍的猫用。
尺寸：体长的 1.5 倍
用软尺从鼻尖量到尾根，不要凭体重猜。4.5 公斤的猫通常量到 45 厘米，乘 1.5 就是 68 厘米的内长，宽度也按肩宽的 1.5 倍取，约 25 到 28 厘米。45 乘 30 厘米是小体型老猫的下限，60 乘 40 厘米的床底收纳箱适合 5 公斤以上的多数猫。砂的深度和底面积同样重要：4 到 5 厘米的无香结团砂能托住脚掌，2 厘米以下对本体感觉下降的猫来说是不稳定的地面。
| 鼻尖到尾根 | 砂盆内长（1.5 倍） | 砂盆宽 | 砂深 | 每日铲砂次数 |
|---|---|---|---|---|
| 35 厘米 | 53 厘米 | 22 厘米 | 4 厘米 | 2 次 |
| 40 厘米 | 60 厘米 | 25 厘米 | 4 到 5 厘米 | 2 次 |
| 45 厘米 | 68 厘米 | 27 厘米 | 5 厘米 | 2 次 |
| 50 厘米 | 75 厘米 | 29 厘米 | 5 厘米 | 2 到 3 次 |
| 55 厘米 | 83 厘米 | 31 厘米 | 5 到 6 厘米 | 3 次 |
3 处位置，全部放在同一层
老规矩是猫数加 1，一只猫配 2 个盆。对老猫来说，3 处位置比同一房间放 3 个盆更有用。一个放在主要睡点 4 米以内，一个和食水同层，一个放在猫还会走的楼梯顶端附近。3 处位置分别解决距离、楼梯与双猫竞争这三个独立问题。全部放在同一层，因为要下 12 级台阶才能如厕的猫会憋尿 10 到 14 小时，而尿液滞留正是膀胱炎与尿道栓子的起点。
每日铲 2 次，14 天整盆更换
固定时间的 2 次比随机的 2 次有效。早上 7 点和晚上 7 点的节奏刚好卡住多数猫餐后排便排尿的两个高峰。隔夜留下 2 个结团，在爱干净的猫眼里就是「已占用」，关节痛的老猫更不会去刨开。1 只猫每 14 天整盆换砂，2 只猫缩到 7 天，用无香皂清洗并漂洗 2 遍；塑料盆不要用含氯消毒液，残留气味会让多数猫直接弃用。备 1 个替换盆，洗盆的那半天猫不至于没有厕所。
斜坡、地垫、小夜灯
30 厘米宽、20 度的斜坡售价 15 到 30 美元，能替髋关节疼痛的猫去掉整个台阶。砂盆外铺 40 乘 60 厘米的纹理地垫，既接住带出的砂，也让瓷砖上不打滑。1 到 2 瓦的插电小夜灯让晶状体硬化的猫看得清路线。这些都不治疼痛，它们只是为猫争取一个公平的 14 天试用期，等兽医检查跟上。
改造成本
低入口盆 12 到 35 美元，床底收纳箱 8 到 20 美元，斜坡 15 到 30 美元，地垫 8 到 20 美元，维持 4 到 5 厘米砂深的猫砂花费约每周 0.6 到 1.2 美元。首月总支出落在 45 到 110 美元，全年猫砂在 180 到 320 美元之间，取决于结团质量。养猫成本计算器可以把猫砂这一项按砂盆数量拆开。
换大盆也解决不了的情况
出现以下任一情况，24 小时内联系兽医：排尿时叫、尿中带血、1 小时内进盆 5 次以上、或用力 2 分钟只滴出少量尿。公猫可能在 12 到 24 小时内完全堵塞，不处理会致命。如果同时体重下降，当周内安排就诊：3 个月掉 5% 加上拒绝砂盆，更像是肾病或甲状腺功能亢进，而不是关节炎。用 14 天记录每次乱尿的时间、地点和姿势，这个模式才是区分硬件问题与疾病问题的关键；体重记录提供另一半信息，若饮水同时减少，饮水站布置也要在同一周一起检查。
本周可以做完的 5 件事
- 今天量边沿高度和鼻尖到尾根的长度，把两个数字写在胶带上贴到盆边。
- 先在侧壁开 10 乘 15 厘米的门，或换成前唇 10 厘米的浅盆，其他先别买。
- 同层再加第 2、第 3 个盆，距两个主要休息点不超过 4 米。
- 早 7 点、晚 7 点各铲 1 次，手机设第 14 天整盆更换的提醒。
- 开始 14 天乱尿记录，写时间、地点、姿势；体重掉 5% 或尿中带血就就诊。
常见问题
15 岁的老猫，入口要多低？
多数 13 岁以上猫用 10 厘米就够。先量站立时的髋高，取大约三分之一，大猫可能 12 厘米、小猫 8 厘米。超过 15 厘米，猫必须把后腿抬过跗关节，有脊椎病的腰段会疼，于是干脆不进盆。
砂盆真要做到体长 1.5 倍吗？
要，而且是从鼻尖到尾根量，不是看体重。45 厘米的猫对应约 68 厘米内长，猫才能在盆里转身而不踩到尿。宽度取肩宽的 1.5 倍、约 27 厘米，尾巴才不会一直蹭墙。
什么情况算急症，必须马上就医？
用力排尿 2 分钟却几乎没有尿、尿中带血、1 小时内进盆 5 次，都要在 24 小时内看兽医。公猫可能在 12 到 24 小时内完全堵塞。若 3 个月体重掉 5% 又伴随乱尿，应当周内就诊，而不是再换个盆。