早饭时还走得好好的猫，中午开始打晃，问题只可能是 3 类之一，时钟完全不同。前庭性疾病常伴头歪，多数在 3 到 14 天内好转；脊髓疾病可以在 48 小时内让猫失去行走能力；骨科疾病很疼，但很少这么快恶化。看 3 分钟、做 2 个测试、再问 1 个关于疼痛的问题，就知道自己站在哪条线上。
3 分钟：4 个信号先分流
把猫放在防滑地面，蹲到和它一样高，看它朝食盆走 5 步。然后做翻爪试验：抬起 1 只后脚，把脚背翻过来贴地。正常猫 2 秒内翻回去；脚背一直背着地的猫，问题在脊髓或脑，不在膝盖。
- 头歪：歪 15 到 45 度、鼻尖朝同侧，加上眼球左右抖动，先按前庭问题处理。
- 弱但愿意走：拖腿、脚背蹭地、走路时两腿交叉，看不出疼。这是脊髓或脑。
- 疼但有力：步幅变短，不肯跳上 40 厘米的椅子，髋关节被向后伸时出声。这是骨科。
- 全身性：4 条腿一起晃、伴震颤、流涎、瞳孔放大，且用过滴剂，指向中毒而非耳朵。
前庭型：头和眼睛说的
外周前庭最常见：水平或旋转性眼震，改变头位时方向不变，四肢没有无力，翻爪试验正常。猫可能打滚、吐 2 次、24 小时不吃，但仍然能跳上 40 厘米的凳子。常见原因是中耳炎、3 岁以下猫的鼻咽息肉，以及特发性前庭综合征——后者 3 到 14 天自己好转，只需支持护理。
中枢前庭才是危险的那种：垂直眼震且随头位改变方向、单侧无力、翻爪试验失败、瞳孔不等大，或头歪超过 72 小时还在加重。这种模式要影像，不是滴耳液。兽医会用耳镜看两侧耳道，查面神经和咽反射，因为 1 只发炎的耳朵可以同时解释头歪、嘴角下垂和霍纳综合征。
脊髓与脑：48 小时这个窗
脊髓问题表现为脚背一直背着地、后躯打晃，或 1 条腿拖着走。按 5 级分：只有疼痛、能走但晃、不能走但能站、不能站、深部痛觉消失。测深部痛觉是夹脚趾到甲床发白；猫不回头、不叫、不抽腿，就是痛觉消失，当天就要转诊。
速度是关键。椎间盘突出可以在 12 到 48 小时内把猫从能走变成瘫痪，而失去行走能力后 48 小时内手术，效果明显好于拖到第 5 天。纤维软骨栓塞是相反的模式：某一刻突然发生、单侧更重、不疼、24 小时后不再进展，这类靠休息和时间，不是手术刀。
骨科型：疼，但神经检查正常
从 1.5 米高处摔下后的髋关节脱位、十字韧带撕裂、股骨骨折、脚垫撕裂，都会让步幅变短、拒绝跳跃。区别在于翻爪试验正常、反射正常、髋关节后伸时明显抗拒。4 公斤的猫从 1.5 米落下，着地瞬间承受约 6 倍体重，足以把髋关节顶出关节窝。X 光 10 分钟就能确认；不疼、神经检查又正常的晃，不管主人多怀疑扭伤，都不是骨科。
48 小时那张表
| 时间窗 | 看什么 | 关键数字 | 动作 |
|---|---|---|---|
| 0 到 2 小时 | 头歪角度、眼震、翻爪试验 | 歪 45 度以内，2 秒内翻回 | 限制在 1 个房间，拍 15 秒视频 |
| 2 到 12 小时 | 能否站立、食欲、瞳孔 | 5 秒内能站起 | 站不起来就打电话 |
| 12 到 24 小时 | 是否进展、有无疼痛、震颤 | 分级好 1 级或不变，无震颤 | 变差当天就诊 |
| 24 到 48 小时 | 深部痛觉、能走多远 | 能走 10 步、夹趾有反应 | 痛觉消失立即转诊手术 |
| 48 到 72 小时 | 头歪方向、是否累及第二条腿 | 头歪缩小 30% | 头歪变大就做影像 |
| 1 到 2 周 | 步态、跳跃、体重 | 能重新跳 40 厘米，体重稳定 | 第 14 天复查 |
分开这 3 类的 2 项检查
完整神经学检查约 10 分钟，包含 6 项：意识状态、姿势与头歪、12 对脑神经、四肢翻爪试验、脊髓反射、深部痛觉。在任何影像之前做完这一套，兽医就能判断病灶在耳、在脑还是在脊髓。
影像排第二，由神经检查决定拍哪里。X 光各 2 个体位，约 150 到 400 美元，看得到骨与关节，看不到脊髓。MRI 或 CT 约 800 到 2500 美元，能找出椎间盘、息肉或脑部病灶，神经检查指向脊柱时这笔钱值得花。
在这些之前先排除中毒，因为处理完全不同、时间更短。狗用除虫菊酯滴剂在猫脖子上点 1 滴，2 到 12 小时内出现震颤和僵硬步态。有机磷、部分园艺喷剂，给 4 公斤猫吃 1 片 500 毫克甲硝唑，也会造成共济失调。所有用品先过毒物清单，带包装去医院。
被蜜蜂蜇后 10 到 30 分钟开始晃、脸也肿的猫，是过敏反应，按脸肿分流走。2 周前开始不肯跳、体重涨了 10% 的猫是不愿意而非不能，属于短期增重那条线。
未来 48 小时的 5 步
- 在防滑地面拍 15 秒视频：走 10 步；再拍一段眼睛的特写。
- 四肢各做 2 次翻爪试验，记下哪一侧失败。
- 清掉楼梯和高于 30 厘米的家具，食盆水碗放到地面。
- 每天 2 次测肛温，记到 0.1℃。
- 翻爪失败、头歪加重、出现震颤，或 2 小时内站不起来，当天就联系医院。
眼睛、脚掌、疼痛。3 分钟 3 项检查，把猫分到耳朵、脊柱或关节 3 条线里，只有 1 条有 48 小时死线。
常见问题
怎么区分前庭性打晃和脊髓性打晃？
做翻爪试验。前庭性的猫头歪 15 到 45 度、有水平或旋转眼震、会打滚、可能吐，但 2 秒内能把翻过去的脚掌翻回来，腿的力量正常。脊髓性的猫脚背一直背着地、蹭脚面，头通常是正的。头歪加翻爪正常，指向耳朵。
头歪一定要马上急诊吗？
不一定，但当天要看。中耳炎、鼻咽息肉、特发性前庭综合征这类外周原因，3 到 14 天会好转，很少致命。出现随头位改变方向的垂直眼震、单侧无力、瞳孔不等大、翻爪失败，或头歪超过 72 小时还在加重，就要立刻就诊，因为这些指向脑。
48 小时这个期限是为什么？
针对脊髓压迫。椎间盘突出可以在 12 到 48 小时内把猫从能走变成瘫痪，而失去行走能力后 48 小时内手术，效果优于第 5 天再做。测深部痛觉是夹脚趾到甲床发白；不回头、不叫、不抽腿，就是当天转诊，而不是再等。