猫的单个关节又热又肿，和老年猫全身发僵是两回事。一个关节在 12 到 24 小时内肿起来、比对侧同名的关节更热、猫开始提腿，通常只有感染、外伤、免疫反应这 3 类原因，而其中只有一类可以安心等。用毫米量周径、测体温，再用 24 小时的记录和 39.5 ℃ 这条线决定去不去医院。
2 分钟摸清热感、波动感与疼痛
用手背，不要用指腹：手背对温度更敏感。贴在关节上 5 秒，再贴另一条腿同名关节 5 秒；两边各 5 秒后能感觉出的温差，才是真热。查波动感：用 1 根手指在一侧轻压，看对侧；按压时对侧鼓起 3 到 5 毫米，就是波动感，说明关节囊被液体撑起，而不是骨头变粗。疼痛表现为提腿 1 到 2 秒、低声吼，或屈曲超过 30 度时咬人。肿胀在趾部和肉垫、关节线正常时，按爪子肿胀的思路查。
24 小时观察窗口
外伤和轻度炎症在 24 小时内会好转。在第 0、12、24 小时各记 3 个数字：周径毫米数、体温到 0.1 ℃、负重 1 到 4 级。第 24 小时周径缩小 5 毫米、负重提高 20%，可以继续观察。第 24 小时没变或反而大 2 毫米，或者第 24 小时比第 2 小时更差，就要就诊：咬伤脓肿通常在 24 到 72 小时之间显形，而感染性关节炎只会越来越重，不会自己好。每次检查都把软尺和关节拍进同一张照片，距离 30 厘米，光线一致。
体温超过 39.5 ℃ 就要改计划
猫的正常直肠温度是 38.1 到 39.2 ℃。39.5 ℃ 及以上要当作全身信号：关节发热加 39.5 ℃，感染的可能性远高于扭伤，就诊时间从 48 小时提前到 6 小时。40.0 ℃ 及以上，或安静时呼吸超过每分钟 40 次，当晚就去。低于 37.5 ℃ 是另一种急症：关节肿胀又体温偏低的猫可能已败血。先测体温再碰关节，因为触碰会让体温在 10 分钟内升高 0.2 到 0.4 ℃；数字旁边一定要写时间。
3 类原因，怎么区分
单个关节首先考虑感染。猫咬伤会把细菌送进皮肤下 5 到 10 毫米，皮肤随即闭合，24 到 72 小时内形成脓肿，伴发热、波动感和不吃东西。找相距 5 到 10 毫米的 2 个小孔、1 厘米结痂，或同一条腿上的抓伤。第二类是外伤：从 1.5 米高处跌落、落地时扭到、被车撞，都能撑起关节囊并挫伤骨头，肿胀多在 36 到 48 小时最重。第三类是免疫介导性疾病，最易被误判：可从 1 个关节开始，2 周内波及 3 到 4 个；5 岁以下、关节发热但没有伤口、体温不超过 39.5 ℃、休息 48 小时无改善的猫，要归到这一类。8 岁以上、单个硬而不痛的肿块在 4 到 8 周内变大，是需要影像检查的第四种可能，不能只观察。腹股沟或腋下 1 到 3 厘米、可推动的软肿块更可能是淋巴结，淋巴结肿大的检查路径完全不同。
4 级关节评分
| 级别 | 与对侧差值 | 贴 5 秒的热感 | 波动感 | 多久内处理 |
|---|---|---|---|---|
| 1 级 | 2 到 4 毫米 | 略温 | 无 | 48 小时内 |
| 2 级 | 5 到 8 毫米 | 明显偏热 | 轻微 | 24 小时内 |
| 3 级 | 9 到 15 毫米 | 烫 | 明显，3 到 5 毫米 | 6 到 12 小时内 |
| 4 级 | 超过 15 毫米 | 烫，皮肤绷紧 | 强，5 毫米以上 | 1 到 2 小时内 |
1 级且体温正常可观察 48 小时。2 级加 39.5 ℃ 属 6 小时就诊，因为热加发热正是感染的样子。3 级、4 级，或关节渗液、皮肤出现发黑发紫的斑块，当天就去。
两条腿一起量，记到毫米
软尺绕关节最粗处一圈记到毫米，再量另一条腿，每处 2 次取大值。两侧差 5 毫米，才算肿胀。跗关节量跟骨尖和其上 1 厘米两处；腕关节量爪背和其上 2 厘米。不要为看清而剃毛：3 毫米被毛会让周径多出 6 毫米，把正常关节写成肿胀。
何时就医
1 到 2 小时内就诊：关节渗液或流脓、肿胀处皮肤发黑发紫、体温 40.0 ℃ 及以上、呼吸超过每分钟 40 次、猫站不起来、12 小时内的伤口仍在流血。6 小时内就诊：2 级及以上肿胀伴体温 39.5 ℃ 及以上、12 小时内周径增加 5 毫米、24 小时不进食、腿上任何穿刺伤。12 到 24 小时内就诊：2 级但无发热、第 24 小时没有变化、摔落后 24 到 48 小时才出现的跛行。48 小时内就诊：1 级不见好转，或 8 岁以上猫出现单个硬肿块。等待期间不要给人用止痛药，入口前先查家庭毒性物清单：布洛芬和对乙酰氨基酚对猫都有毒，1 片 200 毫克布洛芬已足以让 4 公斤的猫肾损伤。
家庭记录：每天 6 行
- 时间，以及哪个关节：腕、肘、跗、膝，左侧还是右侧。
- 记号处的周径毫米数，两条腿都记。
- 热感：略温、明显偏热、烫，按贴 5 秒判断。
- 波动感：无、轻微、明显，并记鼓起多少毫米。
- 体温到 0.1 ℃，必须在碰关节之前测。
- 食欲按平常份量百分比，并记猫是走、是跳，还是不愿动。
今天可以做的 5 步
- 用手背各贴 5 秒对比两条腿，写下略温还是烫。
- 用软尺量两侧关节，记毫米，量 2 次，并用铅笔点出测量位置。
- 先测体温再碰关节；39.5 ℃ 及以上，就诊时间提前到 6 小时。
- 分开关节处的毛，找相距 5 到 10 毫米的 2 个小孔，再从 30 厘米外拍照。
- 不按摩、不热敷、不给任何人用止痛药；第 12 小时和第 24 小时重复测量。
常见问题
怎么区分关节肿和爪子肿？
摸关节的上下两端。爪子肿是趾部和肉垫发胀、关节本身正常；关节肿在最粗处位于关节线，且比对侧同名关节大 5 毫米以上。用 1 根手指压一侧，对侧鼓起 3 到 5 毫米，说明关节囊内有液体。
关节发烫一定是感染吗？
不一定，但单个关节必须先排除感染。热感加体温达到或超过 39.5 ℃、深 5 到 10 毫米的穿刺伤，或 12 小时内周径增加 5 毫米，都指向感染，猫咬伤脓肿通常在 24 到 72 小时内显形。外伤和免疫介导性疾病同样会发热，要靠体温和 24 小时趋势区分。
等预约的这几天能给猫吃止痛药吗？
不能。布洛芬和对乙酰氨基酚对猫都有毒，1 片 200 毫克布洛芬就足以让 4 公斤的猫出现肾损伤。让猫安静休息，不要按摩、不要热敷，并在第 0、12、24 小时记录周径、体温与负重级别，让医生看趋势而非单次数字。