睡醒后甩 1–2 下头是正常的。每小时甩 10 次以上、头向一侧偏 10–20 度、或者把同一只耳朵抓到耳廓肿起来，就需要在 24 小时内看耳道；而 24–48 小时这个窗口，决定你处理的是痒，还是一条已经破掉的血管。原因分 3 类：耳道寄生虫、外耳道炎、异物或肿物，其中只有 1 类从外面看得见。
甩头对耳朵做了什么
猫的耳道先是一段约 2.5 cm 的垂直耳道，然后 90 度转弯，进入 2.5–3.5 cm 的水平耳道，再到底鼓膜。这个 L 形结构把耳垢、碎屑和药液留在里面，治疗上方便，引流上不利。每分钟 10–15 次的甩头产生的力，足以撕开耳廓软骨与皮肤之间的小血管，血液积成耳血肿——一个在 24–72 小时内鼓起来的波动性包块，不手术很少自行消退。这就是 24 小时线的由来：血肿是甩出来的，不是先有血肿才甩。
第一类：耳道寄生虫
耳痒螨（Otodectes cynotis）只有 0.3–0.5 mm，生活在耳道皮肤表面，吃碎屑，是 2 岁以下猫最常见的原因。分泌物像咖啡渣，深褐、易碎，猫两耳都抓、甩得很用力。螨在宿主身上能活 3 周，离体还能活 2 周，所以疗程要 3–4 周，同时用 60℃ 洗床品，才能断掉再感染的循环。家里每只猫和狗都要同期处理，螨是跨物种传播的。
第二类：外耳道炎
耳道炎症来自 3 个方向：酵母菌（马拉色菌）、细菌（铜绿假单胞菌最难缠）、以及过敏——每年春天发作或换粮后发作的猫，底层原因往往是过敏。分泌物颜色是粗略线索：褐色耳垢偏酵母，黄绿色脓偏细菌，稀薄的暗红液体提示耳道溃疡。外耳道炎的猫常每小时甩 5–20 次，头偏 15 度，按耳根会叫。过敏驱动的耳炎每 4–12 周复发一次，直到过敏本身被处理。
第三类：异物、息肉与肿物
草芒、种子或木刺卡在鼓膜附近，会让 2 小时前还好好的猫突然剧烈甩头，多为单侧。3 岁以下猫的鼻咽息肉表现为甩头加偏头，再加呼吸音改变。10 岁以上猫要排除耳道肿物，它的典型病程是甩头 4–8 周，滴药 3 天好转、随后复发。
24–48 小时线
下表把甩头次数换成时限。数 10 分钟再乘 6，就是每小时的次数。
| 从什么时候开始 | 看到什么 | 每小时甩头次数 | 动作 | 时限 |
|---|---|---|---|---|
| 0–6 小时 | 甩 1–2 下，耳道干净 | 少于 3 次 | 观察，拍照 | 48 小时 |
| 6–12 小时 | 抓一只耳，褐色碎屑 | 3–10 次 | 预约，先别洗耳 | 24 小时 |
| 12–24 小时 | 头偏 10–20 度 | 10–20 次 | 当天就诊，做耳镜 | 24 小时 |
| 24–48 小时 | 耳廓肿胀，耳根触痛 | 20 次以上 | 当天就诊，必要时穿刺 | 12 小时 |
| 48–72 小时 | 单侧流液，开始不吃 | 任意，单侧 | 急诊，查异物 | 6 小时 |
有两种情况直接插队。猫绕圈走、往一侧倒、眼球左右快速摆动，这是神经系统体征而不是单纯耳朵问题，6 小时内就诊。耳廓肿、发热、触痛，说明血肿正在形成，当天处理——拖 48 小时，一个小穿刺就变成一台手术。
值得花钱的 2 项检查
第 1 项是耳镜：用锥形镜或视频耳镜依次看垂直耳道、转角、水平耳道和鼓膜。它能找到草芒、息肉、穿孔和肿物，手电筒照一照替代不了，因为转角挡住了约 70% 的视野。到第 7 天还在每小时甩 20 次，说明诊断错了，不是恢复慢。第 2 项是细胞学：棉签取样滚到玻片上，染色，400 倍下数每个视野的酵母和细菌。高倍视野超过 5 个酵母支持酵母性耳炎；看到杆菌则应该做培养，而不是再换一瓶同样的滴耳液。
把草芒当成真菌治 3 周的猫会继续甩，这 6 周的无效治疗，常是一个简单病例变成手术病例的原因。
4 项记录，加上蹭臀
连续 7 天记 4 项：数 10 分钟折算的每小时甩头次数、单耳还是双耳、分泌物颜色与气味、抓挠或蹭头的次数。如果猫还会坐在地上蹭屁股，或者啃咬尾根，说明痒不只在耳朵里，跳蚤和食物过敏要往前排；甩头伴抓耳 那一篇讲的就是这个重叠区。甩头同时全身发抖是另一类问题：颤抖与抖动 讲的是神经系统，不是耳朵。
途中不得做的事
不要就诊前用棉签深挖耳道：它把碎屑推过转角，还可能捅破本来就薄的鼓膜。不要用人用滴耳液，其中不少含苯佐卡因或新霉素，对猫的耳道是刺激，毒性清单 是查家里药箱的第一站。不要用酒精、双氧水或白醋，三者都会刺激发炎的耳道，让猫甩得更凶。不要套上伊丽莎白圈然后等一周：圈挡住的是抓挠，不是甩头，血肿照样形成。
头 24 小时的 5 步
- 数 10 分钟甩头次数乘 6，把数字和时点写下来。
- 白天给两只耳朵各拍一张照，记下哪一侧更重。
- 不洗耳、不滴任何东西，把猫和其他猫的食碗分开。
- 每小时超过 10 次、或头偏 10 度，24 小时内预约就诊。
- 点名要求耳镜和细胞学，带上 7 天记录去诊室。
文中涉及的术语
常见问题
每小时甩几次算太多？
刚睡醒或偶尔发痒，每小时 3 次以下算正常。每小时 3–10 次，24 小时内预约；超过 10 次并伴偏头，当天就诊，因为甩头本身就能撕破血管，在 24–72 小时内形成耳血肿。
能用自己的滴耳液给猫用吗？
不行。人用滴耳液常含苯佐卡因、新霉素或酒精，都会刺激猫的耳道；而且不做冲洗，药液过不了那个 90 度转角。更麻烦的是鼓膜穿孔时滴药可能伤到内耳，而穿孔不做耳镜是看不见的。
褐色耳垢一定是耳螨吗？
不一定，虽然 2 岁以下猫出现这种耳垢最典型。酵母性耳炎同样产生褐色碎屑，两者肉眼几乎分不出。400 倍细胞学几分钟就能定性：螨是能动的椭圆形虫体，酵母是出芽的椭圆细胞，两者用药完全不同。