老猫不是因为变天而跛，而是因为室温掉到 20℃ 以下，关节液在一夜之间变稠。把猫睡觉那间房守在一人高以下的 20 到 24℃（以床面读数计），给它备 2 类垫材而不是 1 个窝，每天安排 3 次、每次 5 到 8 分钟的活动。这三组数字对一只僵硬的老猫，比任何保健品都实在，花费还不到一次门诊。
为什么是 20 到 24℃
猫的等热区大约在 30 到 38℃，比大多数冬季客厅都暖。老猫肌肉量少、产热少，皮肤更薄，皮下脂肪也常更少，所以 19℃ 的房间对它相当于年轻猫的 15℃。低于 20℃，关节液变稠，起床后最初 5 到 10 分钟的活动代价明显高于 24℃ 时。高于 26℃，有心脏病或肾病的猫开始张嘴喘气、躲起来，所以 24℃ 既是目标也是上限。
温度不够的代价是慢性的。僵硬的猫动得更少，髋部和脊柱两侧的肌肉 2 到 3 周就掉一层，僵硬又反过来加重不动。12 岁以上的猫多数在 X 光上有骨关节炎，多数却从未被诊断，因为一只不再跳上 1.2 米高柜子的猫，看上去只是「变安静了」。
测床面，不测温控面板
装在 1.5 米高墙上的温控器，读数通常比猫真正趴着的地面高 2 到 4℃。花 10 到 15 美元买一个房间温度计，放在猫窝里，连放 24 小时，看最低值。如果凌晨 4 点最低 17℃，白天平均 21℃ 就没有意义。要测 3 个位置：主窝、猫砂盆角落、食盆旁。先修最冷的那个，通常是靠窗或靠门的那张床。开暖气还会把相对湿度压到 20% 到 30%，皮肤和呼吸道会同时变干，加湿这一半的做法见 供暖干燥。
两类垫材，各一条硬规矩
第一类是加热垫，规矩是表面 38 到 39℃、上面加一层薄罩、电路里必须有限温。皮肤接触 44℃ 以上 5 分钟就会烫伤，而疼痛的猫未必会站起来离开过热的垫子，所以没有温控的加热垫是风险而不是福利。第二类是 5 厘米厚的记忆棉或支撑棉，不加温，放在猫本来就会睡的位置。泡沫的意义是把压力从肘部和髋部分散开，这对一天躺 16 到 20 小时的猫最要紧。两类各放一处，分在 2 个房间，因为老猫不会为了一个暖窝去穿一段冰冷的地板。暖气房里湿度低于 30% 时，毛发上还会积静电，垫子和毛毯为什么让电更明显，见 冬季静电。
三次活动，每次 5 到 8 分钟
第一次在 07:30，饭前，5 分钟，从窝走到食盆再走回来，中间停 3 次嗅闻。第二次在 13:00，5 分钟，逗猫棒贴地拖行，始终不抬过 20 厘米，让它扑 3 到 4 次。第三次在 20:00，8 分钟，是一天里最长的一次，因为睡前活动过的猫凌晨 4 点更不容易僵。合计 18 分钟，够维持髋部肌肉工作，又不至于第二天发作。顺序永远是先暖房间再让猫动：先热 10 分钟，再活动，不要反过来。
冬季的一天，按小时排
| 时间 | 做什么 | 时长 分钟 | 室温 ℃ |
|---|---|---|---|
| 06:30 | 读窝内温度计，记下夜间最低值 | 2 | 20 到 24 |
| 07:30 | 第一次活动，往返食盆 | 5 | 22 到 24 |
| 13:00 | 第二次活动，贴地逗猫棒 20 厘米内 | 5 | 20 到 23 |
| 20:00 | 第三次活动，最长的一次，扑 3 到 4 下 | 8 | 22 到 24 |
| 22:30 | 查窝：垫面 38℃、泡沫干燥、猫身温热 | 3 | 20 到 22 |
| 04:00 | 读最低温，这个数字决定第二天怎么调 | 1 | 不低于 19 |
5 个可以数出来的信号
连续 3 天打分，中 3 项以上就该处理。起跳前停顿超过 5 秒，或者跳到一半放弃；落点比目标短 10 厘米，或者下柜子改成两段式；一天睡 18 到 20 小时而不是平时的 14 到 16 小时；每周漏掉 1 到 2 次猫砂盆而不是从不漏；后腰和大腿后侧出现打结的毛，因为舔不到了。还可以加第 6 项：手放到髋部时低吼或缩一下。
猫砂盆、坡道和地板
三处物理改造承担大部分效果。猫砂盆边沿降到 10 厘米以内，底面积做到猫体长的 1.5 倍，僵硬的猫没办法同时完成下蹲和平衡。台阶和跳台降到 30 厘米以下，坡道做 15 到 20 度并铺防滑面。从窝到砂盆的每一段硬地板都铺一条地毯：在瓷砖上滑过一次的猫，会整整一周绕开那条路。
什么时候必须看兽医
评分达到 3 项、3 个月掉 5% 体重、连续 3 晚夜嚎，任何一条都该预约。猫的止痛不是家庭决策：人用布洛芬和扑热息痛不到一片的量就能中毒，安全的选择全部凭处方，包括在诊所每月注射一次的制剂。4 公斤的猫，布洛芬的中毒剂量从每公斤 50 毫克起算，也就是一片 200 毫克，所以任何人用药靠近食盆之前，先查一遍 常见毒物剂量表。长期用药前先拍负重位 X 光和查血，因为肾病会改变可用药物的范围。
冬季布置 5 步
- 窝里放温度计，昼夜最低值守在 19℃ 以上。
- 一张 38 到 39℃ 的加热垫（带罩），另一间房放 5 厘米厚泡沫窝。
- 07:30、13:00、20:00 各一次活动，合计 18 分钟，都在饭前。
- 台阶降到 30 厘米、坡道 15 到 20 度，硬地板全部铺防滑垫。
- 每周给 5 个信号打分，每月称重：3 个月掉 5% 就就诊。
常见问题
20℃ 对老猫真的算冷吗？
20℃ 是可用下限，不是危险线。猫的等热区大约在 30 到 38℃，老猫肌肉少、皮肤薄，散热更快，所以 19℃ 的房间对它比对年轻猫更贵。把睡觉那间房按床面读数守在 20 到 24℃，同时记住靠窗的地面可能比墙上的温控器低 2 到 4℃，读数要以猫趴着的高度为准。
加热垫到底有用，还是烫伤风险更大？
有限温就有用。表面稳定在 38 到 39℃、上面加一层薄罩的宠物垫，能让起床后最初 10 分钟的活动轻松一些，也给疼痛的猫一个离开冷地板的理由。风险来自没有温控的垫子：皮肤接触 44℃ 以上 5 分钟就会烫伤，而疼痛的猫未必会站起来挪开。买带温控的型号，不要让猫直接趴在裸塑料上。
僵硬的猫每天要活动多久？
分 3 次，每次 5 到 8 分钟，合计约 18 分钟，安排在早上、午后和晚上。三次都应在房间暖起来之后、饭前进行，猫既有动力，也不至于带着僵硬去动。逗猫棒贴地，高度不超过 20 厘米，每次扑 3 到 4 下即可。一次做太久，第二天往往会得到一只拒绝走动的猫。