猫爪肿胀基本只有3种可能：趾间发炎、脚垫或甲床外伤、以及肿物。3者第1天看起来很像，之后很快分开。用软尺在脚垫上方1 cm处量一圈，先确认4只爪里哪一只最大，然后给肿胀24小时：24小时后更大更热的爪要看医生；14天还不消退的肿胀需要活检，而不是第4轮湿巾。
5分钟能做完的3项检查
每天按同样顺序做，数字才有可比性：
- 用软尺在脚垫上方1 cm、爪最宽处量周长。4至5 kg的普通家猫，前爪正常周长约8至11 cm。4只爪的数字都要记，不能只记肿的那只。
- 用1根手指按压肿胀处2秒后松开。凹陷超过1秒不退是凹陷性水肿，指向积液而不是肿物；坚硬、按不出坑的包块属于另一张清单。
- 把2个趾头分开3至5 mm，在自然光下看趾间。发红、1至3 mm的破溃、褐色分泌物，或趾间夹着毛结，都是趾间炎。对侧同一位置也要看。
趾间炎：对称性是关键线索
趾间皮炎通常对称，前爪先受累，每爪涉及2至4个趾头。病因常常叠加：食物或环境过敏、马拉色菌、葡萄球菌、卡在趾间的草芒，以及潜在的内分泌问题。细胞学检查5分钟出结果，能区分酵母与细菌，决定用抗真菌、抗菌，还是都不用。已经啃咬舔舐3周的猫，趾间皮肤增厚发油，即使病因控制住，这层改变也要4至8周才退。
外伤：24小时到顶
咬伤、玻璃划伤、血线被撕开的指甲、从高处跳落，都在2至6小时内肿起，12至24小时达到高峰。要找的是1个穿刺孔而不是整片发红的趾间、角度不对的指甲，或脚垫上的血迹。猫咬伤表面小、里面深，2 mm的孔可以藏住48小时后才破的脓肿，头48小时的判断与爪肿时间线一致。血线暴露的撕裂指甲痛到完全不敢着地，需要当天处理。
肿瘤：14天线
趾部鳞状细胞癌、纤维肉瘤、肥大细胞瘤，都表现为不太痛的硬性肿胀。真正有意义的是这个组合：只有1只爪、只有1个趾、存在14天以上、用过2周抗生素无反应。到这一步，下一步是局部阻滞下取4至6 mm打孔活检，或先做细针抽吸、结果不明确再活检。趾部肿瘤明显多见于前脚和10岁以上的猫，早期截除1个趾头的预后，比拖6个月好得多。
24小时观察方案
早8点与晚8点各记3个数字：1 cm处的周长、与对侧爪的脚垫温差、0至4分的跛行评分（0为正常，4为完全不敢着地）。温差2至3°C属于炎症。比对侧凉、颜色发白、按着发软的爪，是血流出问题，1小时内送医。24小时内周长增加1 cm以上，直接进加急档。
医院20分钟能补上的信息
趾间与分泌物的细胞学检查；伍德灯在这里没用，真菌培养要10至14天。2个体位的X光可分开异物、骨性病变与软组织肿胀，费用约合人民币300至600元。脚垫超声5分钟，能找到平片漏掉的液性腔隙。楔形或打孔活检是唯一能回答肿瘤的检查，3至7天出报告。
何时就医：分档表
按符合的最重一档执行；肿胀加上最后3档中任何一条，都不属于观察范围。
| 分档 | 你看到什么 | 决定分档的数值 | 时间窗 |
|---|---|---|---|
| 观察 | 趾间轻度发红，走路正常 | 两侧差小于1 cm，出现仅24小时 | 72小时后复查 |
| 当天预约 | 单侧爪发热、跛行，仍能进食 | 比对侧爪高2至3°C | 24小时内 |
| 加急 | 一夜之间更肿，或指甲撕裂 | 24小时内增加1 cm以上 | 12小时内 |
| 急诊 | 爪发凉发白，一碰就惨叫 | 比对侧爪更凉 | 立即，1小时内 |
| 活检线 | 单趾、单爪，治疗无反应 | 病程14天及以上 | 7天内预约 |
不会帮倒忙的家庭护理
每天2次、每次5分钟温水浸泡，泡完用布把趾间擦干，两次之间保持干燥。绷带每24至48小时换1次，绝不超过72小时：湿绷带压在肿胀的脚垫上，造成的损伤比伤口本身更大。戴10至14天伊丽莎白圈，猫用2分钟舔回去的进度，等于3天愈合。趾间的毛用1 mm限位推剪处理，不要用剪刀。停掉所有宠物湿巾和人用消毒水，它们会刺痛并留下残渣。如果猫踩过清洁剂、管道疏通剂，化学灼伤和咬伤一样会造成肿胀，先对照毒物清单再按外伤处理。
- 今天就把4只爪在1 cm处量一遍并拍照，数字记在同一个地方。
- 对侧爪的趾间也要看：对称与否会改变诊断方向。
- 单侧肿、已满14天、或比对侧凉的爪，当天预约。
- 先做细胞学再用抗生素，让第一次用药针对酵母或细菌，而不是靠猜。
文中涉及的术语
常见问题
猫爪肿一定是感染吗？
不是。趾间皮炎属于炎症，常与过敏有关；外伤是机械性的；肿瘤则两者都不是。这也是细胞学要放在抗生素前面的原因：5分钟左右就能分开酵母、细菌和无菌性炎症。用过2轮抗生素仍不缩小的爪，更可能是过敏或肿瘤，而不是耐药。
为什么把活检定在14天而不是再等等？
良性和恶性肿胀都会在治疗后停止变化，而14天已经足够让感染或异物显形。4至6 mm打孔活检3至7天出结果。长在趾头上时，这个时间差很关键：早期切掉1个趾头，比后期切2至3个趾头的手术小得多。
怎么判断爪凉到不能等？
同一时刻和对侧爪对比。高2至3°C属于炎症，可以等预约。比对侧凉、发白，或按下去软而糊，提示血流受阻，那是1小时内要处理的问题，不是24小时。