12 岁以后的老猫，抱持可以按 3 个数字固定下来：每次不超过 5 分钟、双手分别托住胸和臀、放下后看它走 10 步。老猫很少在怀里叫出声，它的选择是走开；连续 3 到 4 次不舒服之后，它就不再主动上腿了。
为什么 5 分钟是上限，而不是建议
11 岁以上的猫多数有不同程度的骨关节炎，常见位置是肘、髋和下段脊柱，门诊里 12 岁以上的猫拍片能看到改变的比例超过一半。关节液减少的软骨最怕持续受压：一只 4.5 公斤的猫靠在一条前臂上，这 4.5 公斤就长时间压在一侧髋和一侧大腿上。5 分钟时关节是热的、猫是放松的；到 12 分钟，同一只猫站起来会僵着腿，走 3 到 4 步才顺过来。
前 2 周请用计时器。主人凭感觉估 3 分钟时，钟面上往往已经 7 分钟，中间这 4 分钟是猫在替你付账。
双手托举：只托胸和臀
一只手从胸下、前腿后侧插进去，掌心朝上，手指伸到对侧；另一只手托住臀部，让骨盆落在掌心里，而不是压在指尖。1 个动作起，2 秒内完成，脊柱保持水平。把头抬得比臀高 15 厘米的抱法，猫一定会挣、会蹬，落地也容易歪。
不要拎后颈皮。后颈悬吊等于用颈部的皮肤挂住 4 到 6 公斤的体重，对颈部关节炎或牙痛的猫，这是最快失去配合的方式。也不要只抓前腿：肩关节承担 100% 的重量，两侧肘关节会被过度伸展。超过 7 公斤的猫，加第 3 个受力点，用前臂兜住腹部，或者用布兜。每 6 公斤体重配 1 个成年人，是比较稳妥的分工。
把 5 分钟拆成 60 秒一次的检查
第 0 到 2 分钟是安定期：猫应在 120 秒内停止踩奶、把头放低。第 2 到 4 分钟是有效段：肌肉变软，呼吸降到每分钟 20 到 30 次。第 4 到 5 分钟是收尾。要在气氛还好的时候放下，而不是等它自己走；主动走开的猫，通常已经不舒服 60 到 90 秒了。
| 单次时长（分钟） | 猫体重（公斤） | 每日次数 | 每日总时长（分钟） | 常见表现 |
|---|---|---|---|---|
| 1 到 2 | 3.0 到 4.0 | 4 到 6 | 6 到 8 | 热身，风险低 |
| 5 | 4.0 到 5.5 | 2 到 3 | 10 到 15 | 尾尖开始动 |
| 8 | 5.5 到 7.0 | 1 到 2 | 8 到 14 | 每 60 到 90 秒换重心 |
| 10 | 不限 | 1 | 10 | 站起来发僵 |
| 15 以上 | 不限 | 0 | 0 | 走 3 到 4 步慢步、犹豫 |
3 类必须立刻放下的疼痛信号
- 耳朵向后转约 45 度并保持 30 秒以上，头朝远离你手的方向偏 5 到 10 度。
- 尾尖每分钟抽动 2 次以上，或 3 分钟内尾巴紧贴身体一侧收起。
- 摸到髋部时背部皮肤出现 1 到 2 厘米的抽动、明显躲闪，或者发出低吼。抱持中的低吼是疼痛，不是脾气。
还有 2 个容易被忽略的信号：在明亮房间里瞳孔放大；以及猫站起来走 2 步、又在 10 厘米外坐下。这两个都说明 5 分钟的限制已经超了 2 分钟，而且它们出现得比叫声更早。
温度、体重与每天 20 分钟的额度
每天总抱持时间控制在 15 到 20 分钟，拆成 2 到 4 次。室温 22 到 24 摄氏度。薄毯下的加热垫设 28 到 30 摄氏度，每次 10 到 15 分钟，并且猫必须随时能自己走开。饮水同样重要：按每公斤体重 40 到 60 毫升估算，换成口径 12 厘米的 老猫友好饮水机，僵硬的猫往往从每天喝 1 次变成 2 到 3 次。饭后等 20 到 30 分钟再长时间抱，有反流或呕吐史的猫尤其要留这个间隔。
每周称 1 次体重，固定同一台秤、早饭前称，并把数字记进同一份 体重记录表。2 周掉 100 到 200 克，或 1 个月掉 5% 体重，就该安排就诊，这个数字也会改变抱法：4 公斤的猫比 6 公斤的猫需要的前臂支撑少得多。数字要记下来，8 周里慢慢漂移 300 克，用眼睛看不出来，写在纸上却很明显。
5 分钟不够用的时候
抱完 30 秒内起不来、连续跛行 3 步以上、开始不用边高 15 厘米的猫砂盆、或每天有 20 小时以上固定趴在同一处，都在 7 天内就诊。后腿拖行、一抱就叫、腹部硬胀，或公猫 12 小时无尿，属于当天急诊。抱持只是筛查手段，不是诊断；多数老猫的疼痛，靠每年 2 次就诊加一个坡道，比换更贵的窝更管用；一次体检加血检大约 900 到 2000 元，钱花在哪里可以看 老猫年度开销拆解。
这周就做的 5 件事
- 每次抱持设 5 分钟计时，每天 2 到 3 次，铃响就放下，哪怕猫还在打呼。
- 先在桌面上练 3 次托胸托臀的起抱动作，别等到在地上才学手法。
- 用同一台秤称 1 次体重，把数字写在冰箱贴上。
- 给猫拍 1 张侧面站姿照，之后每 30 天重拍 1 次，用来对比肌肉流失。
- 1 周内出现 2 个以上疼痛信号，就预约就诊。
计时、看耳朵和尾巴、让体重秤负责长期趋势。这 3 个习惯每周只花 10 分钟，却能在老猫疼痛变成拒绝被碰之前的 2 到 3 个月发现它。
常见问题
14 岁的老猫被抱 20 分钟还在打呼，是舒服还是疼？
老猫打呼不能当作舒服的可靠信号，很多猫在疼痛时也会用打呼自我安抚。判断要看放下之后：如果站起来发僵、走 3 步以上慢步，或走开后在 10 厘米外坐下，这 20 分钟就太长了。把单次控制在 5 分钟，同时看耳朵、尾尖和背部皮肤的抽动。
有关节炎的老猫，是不是干脆不要抱了？
不建议完全停止。长期不被抱的猫会迅速失去被操作的耐受力，之后 1 次就诊就可能需要镇静。每天保留 2 到 3 次、每次 5 分钟以内的短抱，始终一手托胸一手托臀，同时在沙发边放坡道，让它自己选择高度。每天累计 15 到 20 分钟已经足够。
怎么区分关节炎的僵硬和更严重的问题？
关节炎进展慢、左右对称：猫会在猫砂盆边缘犹豫、跳跃变少，活动 5 到 10 分钟后反而变顺。24 到 48 小时内突然变化、一抱就叫、后腿拖行或腹部发硬，提示外伤、血栓或腹腔疾病，需要当天检查。1 个月内体重掉 5% 也应加做血检。