猫需要从食物里拿到 11 种自身无法合成的氨基酸。牛磺酸对应那个有名的数字：成年猫维持 0.10% 干物质。精氨酸对应的是危险的那个：1 顿缺精氨酸的饭，2 到 4 小时内血氨就会上升，1 天之内可能致死。这两个数字之间，就是猫的蛋白质营养的全部要点。
为什么猫的名单更长
猫是专性食肉动物，氮预算几乎是固定的。其他哺乳动物用来合成精氨酸、牛磺酸、半胱氨酸的酶，在猫体内活性很低；即使摄入下降，肝脏仍继续拆解氨基酸供能，因为其中几种酶不受膳食调控。结果是：吃 25% 蛋白的猫把一部分蛋白当燃料烧掉，留给组织修复的比吃同一碗的狗少。
11 种，各 1 句话
精氨酸、组氨酸、异亮氨酸、亮氨酸、赖氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、色氨酸、缬氨酸、牛磺酸。半胱氨酸和酪氨酸属于条件必需：猫能拿一部分蛋氨酸和苯丙氨酸去顶替，但顶不满长期不足的日粮。需要量按干物质百分比（% DM）写，不按罐头整体，因为水分从干粮 10% 到肉泥 78% 不等。
| 氨基酸 | 常见最低值（% 干物质） | 缺乏最先出现 | 出现时间 |
|---|---|---|---|
| 牛磺酸 | 成年 0.10，生长 0.20 | 心脏杂音，继而扩张型心肌病 | 4 到 12 个月 |
| 精氨酸 | 0.80 到 1.20 | 呕吐、共济失调、血氨升高 | 2 到 6 小时 |
| 蛋氨酸 | 0.30 到 0.60 | 黑猫毛色转红褐 | 4 到 8 周 |
| 赖氨酸 | 0.80 到 1.20 | 生长迟缓、毛暗淡 | 4 到 8 周 |
| 色氨酸 | 0.15 到 0.25 | 采食下降、体重减轻 | 2 到 4 周 |
| 组氨酸 | 0.30 到 0.50 | 体重下降、血红蛋白偏低 | 3 到 6 周 |
写成区间，是因为不同版本与生命阶段的标准不一致，厂家还会加 10% 到 30% 安全余量。标签上正好印 0.10% 牛磺酸的粮在地板上，不在舒服的目标值上。
精氨酸：几小时内致命的那 1 种
精氨酸是尿素循环的入口，缺了它，肝脏无法把蛋白分解出的氨转成尿素，血氨随即上升。只吃 1 顿缺精氨酸的饭，猫通常在 2 到 4 小时内呕吐，接着走路发僵、流涎，6 到 12 小时内可能抽搐。这不是慢慢缺出来的问题，而是急性中毒事件；只用鸡胸肉加白米饭的自制饭因此有风险——鸡胸的精氨酸低于整只猎物。
完整日粮多在 0.80% 到 1.20% 干物质之间。4 公斤猫每天吃 60 克、干物质 90% 的干粮，约每天摄入 430 到 650 毫克精氨酸。血氨没有家用检测手段；换自制饭后呕吐、走路打晃的猫，需当天就诊而不是观察一晚。
牛磺酸：0.10% 干物质，先坏的是心
牛磺酸不进入蛋白质结构，以游离形式待在细胞里，在肝脏与胆酸结合，也集中在视网膜感光层和心肌。缺乏表现为扩张型心肌病——杂音、奔马律、收缩力下降；以及中央视网膜变性——视盘旁苍白椭圆斑，先丢夜视再丢昼视。两类改变体检即可看到，远早于猫在家里显出病态。
成年维持是 0.10% 干物质，生长与繁殖是 0.20%。罐装与膨化会破坏肉里原有的部分牛磺酸，厂家因此在天然含量外额外添加每公斤 500 到 1,000 毫克。标签上的 0.10% 是底线，0.20% 不算浪费。
不拿计算器也能换算干物质
两步。第 1 步，干物质等于 100 减水分：78% 水分的罐头，干物质 22%。第 2 步，标签百分比除以干物质比例。牛磺酸标 0.05%、水分 78% 的罐头，0.05 除以 0.22 等于 0.23% 干物质，合格；同样标 0.05%、水分 10% 的干粮，是 0.056% 干物质，不合格。货架上这两包看起来一样。
按能量比较：每公斤干物质 1,000 毫克，在每公斤 4,000 千卡的粮里约等于每 1,000 千卡 250 毫克。猫每天每公斤体重需 45 到 60 千卡，4 公斤猫约 200 到 240 千卡，毫克数由此推算。
兽医会见的 3 种缺乏画面
第 1 种是牛磺酸：3 岁室内猫吃小众品牌，听诊 6 级里 3 级杂音，X 光片心脏宽度超过椎体 1.5 倍。第 2 种是精氨酸：1 顿配比失衡的自制饭后 6 小时内急性呕吐加神经症状。第 3 种是蛋氨酸与半胱氨酸：黑猫背部毛色在 4 到 8 周内转成锈红，幼猫同时生长缓慢。只有第 1 种多数可逆，且要在心脏被撑大前发现。
单位，以及两个实验室为何不一致
血浆氨基酸 panel 用微摩尔/升（µmol/L）报告，参考区间随实验室、样本类型与空腹状态而变。全血牛磺酸高于血浆，所以 200 µmol/L 在 2 份报告里可能意思完全不同。溶血会让部分氨基酸偏高、另一部分偏低。索取该实验室自己的区间，只把猫与自己以前的结果比，不与网上数字或狗的 panel 比。
看包装要核的 5 项
- 粗蛋白：成年猫 30% 干物质以上，幼猫 35% 以上。
- 牛磺酸有保证分析值，且不低于 0.10% 干物质。
- 前 3 位原料里有具名动物蛋白，而不是 1 个具名蛋白加 3 种淀粉。
- 有对应生命阶段的营养完整性声明，不只是「全生命阶段」。
- 碳水超过 40% 的配方，不要当成适合猫的粮。
标签其余部分如何对应猫的生理，可看猫白细胞计数这篇讲血液指标的文章；想轻松一点，可以用品种测验看体型如何改变摄入量。颜色视觉是另一条线，见猫的颜色视觉。
文中涉及的术语
常见问题
猫真的必须从食物里获得牛磺酸吗？自己不能合成？
合成量远远不够。猫用半胱氨酸和蛋氨酸合成牛磺酸的速度很低，而通过胆酸结合排出的量又快于补充速度。成年维持需要 0.10% 干物质，生长需要 0.20%，所以完整的猫粮都会在肉本身含量之外，额外添加每公斤 500 到 1,000 毫克。
缺精氨酸多久会出现症状？
是小时级，不是周级。1 顿不含精氨酸的饭，2 到 4 小时内血氨就会升高，出现呕吐、走路不稳，6 到 12 小时内可能抽搐。完整日粮的精氨酸在 0.80% 到 1.20% 干物质之间，风险主要落在配比失衡的自制饭上，尤其是只有白肉加米饭、没有内脏或整只猎物的配方。
罐头上写 0.10% 牛磺酸就够了吗？
要看水分。把标签百分比除以干物质比例：水分 78% 的罐头标 0.05%，等于 0.23% 干物质，合格；水分 10% 的干粮标 0.05%，只有 0.056% 干物质，不合格。印着 0.10% 只是地板值，做到 0.15% 到 0.20% 干物质，才留出储存过程中的损耗余量。