猫的远程问诊通常落在 3 个价位上，而价位本身就说明了这种形式能做什么。图文问诊每例约 0-25 美元；预约制的 15-20 分钟视频问诊约 45-90 美元、35-70 英镑、80-200 元；24 小时即时分诊约 85-150 美元、70-120 英镑、150-400 元。但问诊费很少是全部账单：一次最终要去医院看的病例，花费等于问诊费加一次 75-180 美元的现场就诊。
所以该问的不是哪个平台最便宜，而是这次问诊替代了一次就诊，还是只排在它前面。
3 类平台，三地区分别多少钱
下表的数字除注明外都按每例计，且都与可能紧随其后的现场就诊分开计价。
| 形式 | 美国（美元） | 英国（英镑） | 中国（元） | 响应时间 |
|---|---|---|---|---|
| 图文问诊（每例） | 0-25 | 0-20 | 0-30 | 4-24 小时 |
| 预约视频问诊，15-20 分钟 | 45-90 | 35-70 | 80-200 | 当天 |
| 24 小时即时分诊 | 85-150 | 70-120 | 150-400 | 10-40 分钟 |
| 专科远程会诊，30-45 分钟 | 150-300 | 130-260 | 300-700 | 2-7 天 |
| 7 天内书面随访 | 0-35 | 0-30 | 0-60 | 24-48 小时 |
| 处方转到药房 | 0-20 | 0-15 | 0-40 | 1-4 小时 |
| 平台会员（每月） | 15-40 | 10-35 | 10-30 | — |
两个定价习惯制造了大部分困惑。美国的图文档常随保险免费附送，免费额度用完后按 15-25 美元重新计费；中国的月费档多以 99-299 元年付形式出售，折到每月看着便宜，但 30 天后不退。同一形式在三地区之间相差 1.5-3 倍，差距最大的是专科远程会诊：美国 300 美元的皮肤科远程会诊，是中国同样 45 分钟的 2.3-3 倍。
每种形式能查到什么、查不到什么
图文适合一切拍得清楚的东西：皮肤病灶、术后第 3 天与第 10 天的伤口、粪便样本、猫砂盆记录、10 秒视频里的跛行、行为问卷，以及对一份书面报价的第二意见。
视频多出 3 件照片带不走的信息：安静状态下的呼吸频率（数 15 秒乘 4）、实时步态，以及能请主人按到某个具体位置的对话。它仍然摸不到腹腔、测不了体温、听不准心杂音、做不了尿检。这 4 个缺口决定了以开药收尾的视频问诊只能处理简单病例：美国多数州要求开处方前存在兽医-客户-患畜关系，通常意味着过去 12 个月内有过一次现场检查。
钱到底花在哪里
盈亏平衡是一道算术题。45 美元的视频，如果替代了 95 美元的问诊加 60 美元的急诊挂号费，省下 110 美元；如果它后面仍要去医院做那 95 美元的检查，就比直接去贵 140 美元。只有答案是方案而不是转诊时，这个形式才划算。
两个对比更具体。4 个月大的幼猫 1 次软便、食欲正常：图文 0-25 美元加 24 小时观察，对照一次 75-120 美元的现场检查。病情稳定的老年猫按 3 个月复查：1 次 45-90 美元的视频替代全年 4 次门诊中的 1 次，一年省 30-90 美元，另外 3 次仍到院。术后第 3 天的照片复查是 0-25 美元，对照 45 美元的复查挂号费。
必须当面看的情况
有 6 类发现要立刻结束通话，而且时间窗很短：张口呼吸，或静息呼吸频率超过每分钟 40 次，几小时内就可能失代偿；公猫在猫砂盆里用力却 6-12 小时没有尿，尿闭可在 24-72 小时内致命；24 小时内抽搐超过 2 次，或单次超过 5 分钟；牙龈苍白或发白；腹部膨大且发硬；从 1 层楼以上跌落，或任何车祸外伤，即使猫当时能走。
还有 2 类慢一些但同样要紧。48 小时完全不吃东西的猫有肝脏并发症风险，超重的猫 24 小时就该问。牙龈或耳廓发黄意味着黄疸，需要当天到院，不是一张照片。一个 4-24 小时才回复的平台不是分诊服务：上面 6 类发现要直接打给医院，任何时段，这通电话不收费。
问诊之后才出现的账单
有 4 笔费用在标价之外。会员按 15-40 美元一月自动续费，一年 180-480 美元，猫看不看都收。远程开出的化验单由本地实验室计价，70-260 美元，平台费常常是整张账单里最小的一笔。没有现场检查就开的处方，会被不少药房和部分州的规则挡回，而解锁它的那次检查是 75-180 美元。随访窗口多数平台是 7-14 天，过了这个窗口，同一个问题按新病例全价重算。
第五笔是时间：24 小时回复对一块皮肤病灶没问题，对从早上 6 点吐到现在的猫毫无意义。
付款前要问的 5 件事
第一，这位兽医在猫所在地区是否有执业资格，跨境处方无效。第二，费用按例计还是按 15 分钟一段计，复杂病史能吃掉 3 段。第三，随访窗口多长，10 天后再问一次是否重新收费。第四，没有现场检查能不能开药，不能的话那次检查多少钱。第五，当结论是现在就去医院时，退多少。
留好收据和书面方案：下次到院时诊室里的兽医读的就是它，这也是一次 25 美元问诊里唯一有长期价值的部分。这些就诊费对应的年度基准，见猫一年看几次兽医、每次花多少；分诊判断失误后通常要去的那一趟，见急诊就诊费用。上面任何一组数字都可以放进费用计算器重新加总。
文中涉及的术语
常见问题
便宜的图文问诊比正常到院划算吗？
只有当它替代了那次到院才划算。0-25 美元的图文问诊若以一套方案收尾，等于省下 75-120 美元的现场检查。同一个病例如果问完还要去医院，总支出比直接上医院贵 100-145 美元，这正是平台宣传免费问诊时该看的数字。
视频问诊能开处方吗？
常常可以，但不总是。美国多数州把处方与兽医-客户-患畜关系绑定，通常要求过去 12 个月内有过一次现场检查。允许开药时，处方转到药房是 0-20 美元；解锁它的那次检查是 75-180 美元。
哪些症状不能等平台回复？
张口呼吸或静息呼吸频率超过每分钟 40 次、公猫 6-12 小时无尿、24 小时内抽搐 2 次以上、牙龈苍白、腹部发硬膨大、从 1 层楼以上跌落，以及任何车祸外伤。这些要立刻打电话给医院，而不是发一条 4-24 小时才回的消息。