水下跑台做的事，是同时减掉一部分体重、又加回一部分用力。有效剂量很短：上带 10 分钟、每周 2 到 3 次、连续 6 到 8 周。它适合 3 类猫，也很不适合另外几类，所以筛对比买机器更重要。
猫不是小型犬。多数猫能忍 10 分钟，之后就开始坐下，所以整节课是围绕这个上限设计的，而不是照搬一只拉布拉多的训练量。
水到底起了什么作用
水深到髋部时，水卸掉大约 50 到 60% 的体重；到大腿中段约 40%；到跗关节只有 15 到 20%。这就是全部原理：4 公斤的猫在髋部深的水里走，关节承受的负荷接近 1.6 到 2 公斤的猫；而水的阻力让每一步的用力是同样速度下陆地行走的 2 到 3 倍。
28 到 30 摄氏度的水还会把组织捂热，所以前 2 分钟很轻松，最后 2 分钟不轻松。超过 32 摄氏度，多数猫 5 分钟内就过热；低于 26 摄氏度，猫会发抖拒走。
适合的 3 类猫
第一类是第 3 周以后的术后骨科猫，切口已闭合、外科医生已允许完全负重：十字韧带修补、股骨头切除、骨折内固定、髌骨手术。第二类是能站但拖腿的神经科猫，包括脊柱损伤或纤维软骨栓塞恢复期的猫，跑台给的是它自己走不出来的节律。第三类是肥胖或老年肌肉流失的猫，10 分钟有支撑的行走，耗能超过陆地 30 分钟，关节负荷却更小。
这 3 类的安全参数各不相同。神经科猫往往要比同周龄的骨科猫浅 5 厘米、带速更慢，因为在深水里拖腿会教出错误的步态。
10 分钟，拆成 3 段
前 2 分钟半速热身，中间 6 分钟按工作速度走、需要时每 90 秒停 30 秒，最后 2 分钟半速冷身。上带时间合计 10 分钟；算上擦干、称重、穿胸背带，整次预约是 35 到 45 分钟。
中间的停顿不是失败。多数猫能走 3 到 5 分钟好步，然后站 1 分钟，再走 3 到 5 分钟。以猫还在走结束的一节课，价值高于以猫躺下结束的一节课。
| 周次 | 每周次数 | 上带时长 | 水深 | 带速 | 进阶条件 |
|---|---|---|---|---|---|
| 第 1-2 周 | 2 次 | 6-8 分钟 | 跗关节，卸重 15-20% | 0.25-0.30 米/秒 | 连续走 4 分钟不停 |
| 第 3-4 周 | 2 次 | 10 分钟 | 大腿中段，卸重 40% | 0.35-0.45 米/秒 | 10 次里 10 步落地干净 |
| 第 5-6 周 | 3 次 | 10-12 分钟 | 髋部，卸重 50-60% | 0.50-0.60 米/秒 | 结束后 2 小时不跛 |
| 第 7-8 周 | 3 次 | 12-15 分钟 | 髋部，逐步转陆地 | 0.60-0.70 米/秒 | 陆地上能小跑 5 步 |
10 分钟是工作段，第 1 到 2 周之所以只写 6 到 8 分钟，是因为没见过水的猫第一次往往走 3 分钟就停。用 2 周时间加到 10 分钟，而不是第一天就硬上。
上带之前的 4 项检查
确认切口已闭合无渗液、猫能自己站 30 秒、胸背带接触处的毛是干的（避免磨伤）、2 小时内排过尿便。在家用 5 厘米深的浅水盆里就恐慌的猫，进水池只会更糟，所以先做这个测试：浅盆加防滑垫 3 分钟，静不下来就放弃水下项目，改做陆地训练。
哪些情况不该做
开放或渗液伤口、39.2 摄氏度以上发热、未控制的心脏病、正在腹泻、皮肤感染、骨折尚未稳定，以及经过 2 次平静引导仍然恐慌的猫，都不进水池。水不是无菌的，也不是免费的：4 公斤的猫和胸背带对抗 10 分钟，耗能比走路还大，而课时费一分不少。
出现这些就停
出现以下任何一条，立即结束并联系医院：猫憋气或持续叫超过 20 秒；连续 10 步以上是拖腿而不是落步；髋部下沉站不住；切口开始渗液；擦干后体温超过 39.2 摄氏度，或发抖超过 10 分钟。恐慌的猫应该被抱出水池，而不是被劝着坚持。
费用与排期
康复门诊的水下跑台每次 45 到 85 美元，每周 2 次、连做 8 周就是 16 次、720 到 1360 美元，通常还要另加 3 到 4 次复查。两次之间隔 48 小时，不排连续两天；如果一次训练后酸痛超过 24 小时，整周停掉。家里浴盆加防滑垫、10 厘米浅水，可以免费完成热身那一半；跑台提供的是可控速度，这是浴盆给不了的。整台手术恢复的预算见 养猫费用计算器。
第一次之前先请兽医或康复师评估
水下跑台是对正在愈合组织的负荷，所以开始周次、水深、带速都要先由外科医生或康复师确认再预约。十字韧带修补后 3 周和脊柱损伤后 3 周不共用一套方案，哪怕两只猫都会走；4 公斤且两条后肢都手术的猫，起始水深也要比单腿手术的浅。笼养期间如果猫喝水不足，先解决水碗位置，水碗摆放指南里有 3 个适合不愿多走动的猫的位置。
常见问题
猫做一次水下跑台要多久？
上带约 10 分钟：2 分钟热身、6 分钟工作段（可每 90 秒停 30 秒）、2 分钟冷身。第 1 到 2 周通常只做 6 到 8 分钟，加上擦干和穿胸背带，整次预约 35 到 45 分钟。
哪些猫适合水下跑台？
三类：第 3 周以后、切口已闭合的术后骨科猫；能站但拖腿的神经科猫；肥胖或老年肌肉流失的猫。三类的水深和带速都不同，方案要由康复师制定，不能照图表抄。
什么情况下不能用跑台？
开放或渗液伤口、39.2 摄氏度以上发热、未控制的心脏病、正在腹泻、皮肤感染、骨折未稳定，以及经过 2 次平静引导仍恐慌的猫。水不是无菌的，和胸背带对抗 10 分钟消耗的能量，比训练收益还大。