健康猫的耳朵每 2–4 周检查 1 次，真正需要清洗是在看到耳垢的时候，多数室内猫 4–8 周甚至更久才洗 1 次。单次操作不超过 5 分钟，每只耳 2–2.5 分钟，做完记下日期，14 天后复看再决定下一步。有 3 类情况不要在家洗：耳道干净无味的猫、正在治疗耳螨或感染的猫、出现疼痛或歪头或可能耳膜破裂的猫。猫的大多数耳部问题，越天天搓越糟。
先把两个数字分清楚
这里有两个容易混淆的频率。检查是每 2–4 周 1 次：掀开耳廓、看、闻、放下，每只耳约 15 秒。清洗只在检查发现浅褐色耳垢、酸味，或外耳道能看见脏东西时才做，健康室内猫落到 4–8 周 1 次，常常更少。需要每 7 天洗 1 次的猫不是脏，而是有原因：耳螨、耵聍腺分泌过旺、过敏，或耳道狭窄无法自清。这种模式在第 2 周就该问兽医，而不是加大力度去搓。
3 类不要洗的猫
1. 耳道干净、没有异味的猫。少量浅褐色耳垢是正常的，也是保护层。冲洗干净的耳朵会带走保护膜，在 37 ℃ 的耳道里留下潮气，正好是酵母菌喜欢的环境。棉球擦完还是白的，就停手，没有东西要清。
2. 正在治疗耳螨或耳道感染的猫。兽医开了滴耳液就只按那个方案走，通常每天 1–2 次、连续 7–14 天。自己再加洗耳液会把药稀释；只有在耳道被分泌物塞满时，才在兽医指示下先洗后滴。耳螨治疗还要覆盖家里每一只猫，窝垫用 60 ℃ 水洗。
3. 疼痛、歪头、耳廓肿，或怀疑耳膜破裂的猫。耳膜可能破了的时候绝不冲洗：液体进入中耳会引起呕吐、歪头，甚至更严重的后果。一碰就叫、头歪 15–45 度、每分钟甩耳 10 次以上、深色带血分泌物，都是当天就诊的信号。
5 分钟的操作
先把洗耳液在手里捂 2 分钟，接近体温再摇匀。一只手把耳廓立起来，往耳道里滴 3–5 滴，不要滴在耳廓上。按住耳根揉 20–30 秒，应该能听到水声。松手让猫自己甩，甩才是真正的清洁动作。用干棉球擦看得见的内侧耳廓，2–3 下就停，遇到看不清的褶皱为止。每只耳 2–2.5 分钟，两只合计不超过 5 分钟。滴药要等 10 分钟，零食放在结束后给，不要边洗边给。
为什么棉签是错的工具
猫的耳道前段几乎是水平的，走 1–1.5 cm 才转向下，棉签推过那个弯，会把耳垢压向耳膜，而不是取出来。家庭用品里，棉签造成的堵塞和穿孔比其他任何工具都多。它只能用在外侧看得见的褶皱，绝不能进耳道口。酒精、双氧水、白醋和人用滴耳液也都不行：酒精刺激发炎的皮肤，双氧水破坏新生组织，醋会改变耳道 pH，接下来 1–2 周反而更利于酵母菌生长。
14 天复看
洗 1 次，第 14 天再查。耳道仍干净，就按 4–8 周的节奏走。14 天内褐色或黑色分泌物回来，或气味 7 天内重新出现，那原因不是脏：约兽医做耳镜检查，通常还要取分泌物做细胞学。这一个 2 周的检查点，能把九成的真问题和普通耳垢分开。去之前记好 4 件事：两次清洗间隔多少天、单耳还是双耳、颜色、气味，以及猫是否夜里挠得更厉害。
按情况排的频率表
| 情况 | 检查间隔 | 单次用时 | 备注 |
|---|---|---|---|
| 健康成年猫 | 2–4 周 | 2–3 分钟 | 有垢才洗 |
| 多垢或折耳类型 | 2 周 | 5 分钟 | 两耳同日做 |
| 耳螨治疗期 | 每日，7–14 天 | 3 分钟 | 只按兽医方案 |
| 14 天后分泌物复发 | 停止，约诊 | 0 分钟 | 耳镜检查 |
| 耳膜可能破裂 | 不洗 | 0 分钟 | 先看兽医 |
耗材与年度花费
需要 4 样东西：兽医认可的洗耳液 1 瓶 100–120 mL、干棉球、一条包住猫前半身的毛巾、零食。120 mL 按每耳 3–5 滴算，可以做 8–12 次，多数猫够用 1–2 年。一年大约 30 分钟的护理时间加 1 瓶洗耳液。不要用带香味的湿巾，也不要含茶树油的产品，后者对猫有毒性，剂量很小也不行。整体用品支出见养猫成本计算。
这些情况是就诊，不是清洁
出现歪头、眼球左右震颤、一侧嘴唇或眼睑下垂、耳廓肿胀并有液体感、黄绿色或带血分泌物，请 24 小时内就诊。慢性个案要处理病因：过敏、息肉、耳道狭窄、免疫性疾病都会在 7–14 天内重新积垢。老年猫的单侧慢性分泌物，值得做一次完整检查，而不是再买一瓶洗耳液。被毛浓密和折耳类型的日常护理可对照约克巧克力猫护理日历与乌克兰莱夫科伊猫护理日历，无毛与折耳类型积垢确实更快。
常见问题
健康猫多久洗一次耳朵？
每 2–4 周检查 1 次，看到耳垢才洗，多数室内猫相当于 4–8 周 1 次，常常更少。需要每 7 天洗 1 次的猫，背后通常有耳螨、过敏或耳道狭窄之类的原因，该处理原因而不是加大清洗力度。
能不能用棉签伸进耳道里掏？
不能。猫耳道前 1–1.5 cm 几乎水平，之后才转向下，棉签会把耳垢推向耳膜，是家庭操作里造成堵塞和穿孔的首要原因。正确做法是用兽医认可的洗耳液，揉耳根 20–30 秒，让猫自己甩，只擦看得见的褶皱。
洗完 10 天耳朵又脏了怎么办？
这个时间点说明问题不在脏，而在病因：耳螨、酵母菌、细菌、过敏或耳道狭窄。约兽医做耳镜检查加细胞学，而不是再洗一遍。去之前记好两次清洗的间隔、单耳还是双耳、颜色和气味，以及夜里是否挠得更厉害。