选猫砂是四个可测量指标之间的取舍，不是口味问题：倒砂时扬起的粉尘、受力时的结团强度、每次带出的克数、以及每升可用砂的成本。没有哪一类全赢。膨润土结团强度 300 到 600 克最强，粉尘 8 到 15 毫克每立方米最差；豆腐砂粉尘 2 到 5 毫克最好，结团 150 到 300 克偏弱；颗粒砂和结晶砂介于两者之间，但要求换一种盆。
换砂前先量自己的基线：在无风处把 2 升砂从 30 厘米高倒进托盘，观察 30 秒内悬尘多少。这一个动作能预测后面大部分问题。
粉尘：决定房间空气的那个数
粉尘按倒砂时的悬浮颗粒计，四类之间差 5 到 15 倍。膨润土，尤其 0.5 到 2 毫米的细颗粒，倒砂点 8 到 15 毫克每立方米，10 到 20 分钟才落净。豆腐砂与豌豆纤维砂 2 到 5 毫克。松木颗粒倒砂时 4 到 9 毫克，但崩解后会持续掉木粉，用到第 5 到 7 天，日常粉尘可能超过倒砂时的数值。硅胶结晶 1 到 3 毫克，四类里最低。
猫有呼吸道症状史，或家里有人哮喘，实际门槛是倒砂点低于 5 毫克每立方米，再加一个带盖盆。超过 10 毫克就该在户外倒，或倒进浅边托盘，等 30 秒再让猫进盆。
结团强度：断裂前的承重克数
家里可做的测试很简单：加 50 毫升水，等 60 秒，捏住团块一角提起。膨润土能承 300 到 600 克不断，20 厘米高度落地仍完整。豆腐砂承 150 到 300 克，砂层浅时铲边就碎，留下 2 到 5 毫米碎屑。颗粒砂完全不结团，吸水后崩成木屑，所以必须配筛网盆或双层盆。硅胶吸自重 30% 到 40% 的液体并锁在珠内，没有团可铲，只铲固体。
结团强度对用量的影响比单价更大。团块一碎，碎屑留在盆里，第 5 到 7 天开始有气味，整盆从 21 天缩短到 10 到 14 天全换。
每次出盆带出的克数
带出量跟粒径和重量走。0.5 到 2 毫米的膨润土每次带出 3 到 8 克。2 到 3 毫米的豆腐砂带 5 到 12 克，因为颗粒轻、容易卡在爪缝高位。4 到 8 毫米的颗粒砂只带 2 到 6 克，四类最少。2 到 5 毫米的硅胶带 4 到 10 克，而且会滚。孔径 8 到 12 毫米的落砂垫能拦下其中 50% 到 65%，剩下的落在 1 到 2 米外。
每升成本指数
按升算成本才公平，袋重说明不了可用体积。用袋价除以能装满的升数，再除以能用天数。以最便宜的一类为 1.0 做指数：膨润土 1.0，松木颗粒 0.7 到 1.0，豆腐砂 1.6 到 2.2，硅胶 2.0 到 2.8。豆腐砂和硅胶每升更耐用，能把差距收窄但收不平，月支出约为膨润土的 1.2 到 1.6 倍。
四类猫砂同表对比
| 类型 | 粒径 mm | 粉尘 mg/m3 | 结团强度 g | 带出 g/次 | 成本指数 | 全换周期 天 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 膨润土结团 | 0.5-2 | 8-15 | 300-600 | 3-8 | 1.0 | 14-21 |
| 豆腐砂或豌豆砂 | 2-3 | 2-5 | 150-300 | 5-12 | 1.6-2.2 | 14-21 |
| 松木颗粒 | 4-8 | 4-9 | 不结团 | 2-6 | 0.7-1.0 | 5-7 |
| 硅胶结晶 | 2-5 | 1-3 | 不结团，吸 30-40% | 4-10 | 2.0-2.8 | 21-30 |
各类的适用条件
盆的尺寸跟体长走：45 厘米体长的猫要 60 厘米以上的盆，缅因猫、布偶这类大体型要 70 厘米起，各品种的平均体长可以在品种小测里核对。粒径还要跟盆配套：颗粒砂要配筛网托盘，膨润土要在侧高 20 厘米的盆里铺到 5 到 7 厘米。
膨润土适合健康成猫、盆长 60 厘米以上、铺砂 5 到 7 厘米、房间有窗或配带盖盆。要求 14 到 21 天全换一次，每天铲 2 次。不适合一进盆就打喷嚏的猫，也不适合 8 周以下会舔砂的幼猫。
豆腐砂适合在意粉尘的家庭、喜欢软脚感的猫、以及没有户外垃圾桶的公寓，因为可以一次一团少量冲走。砂层要铺到 6 到 8 厘米，否则轻颗粒四散，14 到 21 天全换。
松木颗粒适合带筛网的双层盆、不在意粗糙脚感的猫、以及想把带出量压到最低的家庭。木屑每 2 到 3 天清一次，否则第 5 天就有味，5 到 7 天全换。
硅胶适合单猫、小户型、想减少铲砂次数的人：每天铲 1 次，21 到 30 天全换。5 公斤的猫踩压会把珠子压碎，14 天后粉尘上升，第 10 天翻一次砂面，按周期换新。
换砂过渡与 14 天检查
用 7 到 10 天过渡：前 3 天旧砂 3 份配新砂 1 份，中间 3 天对半，后面单独用新砂。盯两个信号：出盆时间少于 20 秒、连续 3 天没有尿在外面。任一不达标就退回上一阶段再走 3 天，不要硬推。所有水源都要离砂盆 1 米以上；如果猫本来就喝得少，那要单独处理，玩水玩具和流动水对摄入量的影响，换猫砂是补不回来的。
- 从 30 厘米高倒 2 升砂并计时悬尘，超过 10 毫克每立方米就换类型或在户外倒。
- 提 60 秒的团块测强度，承重不到 150 克就把砂层加到 6 到 8 厘米。
- 膨润土铺 5 到 7 厘米，豆腐砂铺 6 到 8 厘米，每天铲 2 次。
- 称 3 天垫子接到的砂，每天超过 5 克就加垫子或换粒径。
- 猫有排尿困难表现时不要换砂：憋尿 12 小时要就医，不是换一袋砂能解决的。
文中涉及的术语
常见问题
哪一类猫砂粉尘最少？
硅胶结晶最少，倒砂点约 1 到 3 毫克每立方米，其次是豆腐砂 2 到 5 毫克，膨润土最高，8 到 15 毫克。粉尘主要在倒砂瞬间产生，所以在户外或浅盘里倒，等 30 秒再让猫进盆；家里有人气道敏感就配带盖盆。
为什么铲的时候团块总是碎？
多半是砂层深度和时间不够。膨润土要 60 秒加 5 到 7 厘米砂层才能到 300 到 600 克强度，豆腐砂要 6 到 8 厘米，上限也只有 150 到 300 克。30 秒内就铲，或者砂层不足 4 厘米，团块必碎，碎屑会让全换周期缩到 10 到 14 天。
每升成本和袋价差很多吗？
差 1.6 到 2.8 倍。袋重看不出可用体积，要用袋价除以能装满的升数，再除以能用天数。以膨润土为 1.0，松木颗粒 0.7 到 1.0，豆腐砂 1.6 到 2.2，硅胶 2.0 到 2.8；后两类每升更耐用，会把差距收窄一些。