猫到 12 岁，原本每天花 30 分钟自己完成的清洁，得由人接手，而且用不了太久：橡胶梳每天 5 分钟，钢梳每周 2 次各 10 分钟，再加 3 个部位各 10 秒的触诊。超过这个量会磨到已经薄到 2 mm 的皮肤，低于这个量，毛结 7 到 10 天就能成形。
11 岁以后毛为什么更容易打结
三件事叠在一起。背部皮肤从约 3 mm 薄到 2 mm，硬毛刷不再是「有点痒」而是疼。皮脂分泌下降，毛不再朝同一个方向服帖，所以 12 岁的猫毛色发暗、15 岁的猫摸上去发腻。自我清洁的时间也在掉：4 岁时每天 30 分钟，14 岁只剩 8 到 10 分钟，因为扭头够侧腹时僵硬脊柱会疼。毛结固定长在舌头够不到的 4 个地方：前腿后侧、腋下、尾根、后腿外侧。1 cm 的结在 10 到 14 天里翻倍，并牵着下层皮肤，所以有结的猫被抱肚子时会躲。
每天 5 分钟的橡胶梳
日常工具是橡胶梳，不是钢丝刷。5 分钟、约 60 到 90 下，顺毛方向，梳面贴平，几乎不用力。分 3 个区各约 100 秒：颈到肩、肩到胯、胯到尾根。橡胶能把浮毛带走又不刮皮肤，也是多数 13 岁以上猫唯一肯接受、每周 7 天都认的工具。即使还在掉毛，到 5 分钟就停；目标是养成习惯，不是梳秃。猫在第 3 分钟走开，就改成每天 2 次、每次 3 分钟。头 14 天每次结束后给一小块冻干，比多一个人按住有效得多。
每周 2 次钢梳
钢梳做橡胶梳做不到的事：把已经开始互相缠住的毛分开。每周 2 次、每次 10 分钟，固定在某两天，猫会记住节奏。中长毛的猫，这 2 次里可以有 1 次换成软针梳，但已经缠住的毛只有钢梳挑得开。先用粗齿再用中齿，从尾到头按 1 cm 宽的条带梳，把毛挑起来而不是硬拖。遇到第一个真正的结就停手，用手指从外往内一点点拆，捏住靠近皮肤的那一段，让拉力传不到皮肤。10 分钟也是有关节炎猫的上限：同一天 2 次各 5 分钟，好过 1 次 12 分钟。
3 个部位，10 秒一个
每天用指腹过 3 个地方，每个 10 秒，包块会在 5 mm 时被发现而不是 3 cm。第 1 处是耳后，痂皮、跳蚤粪、日晒损伤最先在这里露头。第 2 处是尾根，毛结、跳蚤、种马尾的经典位置。第 3 处是腹部与腋下，皮肤最薄，也是最不让陌生人看的地方。任何新发现都记下日期和毫米数。2 mm 的痂到第 7 天还在、上月没有的 5 mm 包块、或连续 3 天不肯让人碰同一个位置，都该打给医院。
静电、毛结和唯一要避开的工具
冬天湿度 20 到 30% 时，细软的毛会飞，每一梳都带小电击。加湿器开到 40 到 50% 能解决大半，手上沾一点水顺背抹一遍能顶 10 分钟。毛结上永远不要用剪刀：皮肤就在结下 1 到 2 mm，会跟着被提起来，剪刀尖划到就是一个 5 mm 的伤口，要 2 周才长好。用手指加宽齿梳 15 分钟拆不开的结，交给护士用推子。猫一见推子就炸的情况，剃毛前的镇静里写了 20 分钟流程和禁食 12 小时的要求。
值得买的工具
| 工具 | 价格（美元） | 每次分钟 | 每周次数 | 用途 |
|---|---|---|---|---|
| 橡胶梳 | 8 到 12 | 5 | 7 | 每日浮毛，任何毛型 |
| 钢梳（粗齿＋中齿） | 12 到 18 | 10 | 2 | 底绒、初期毛结 |
| 软针钢丝刷 | 10 到 15 | 6 | 2 | 中长毛，不宜每天用 |
| 宽齿梳 | 6 到 9 | 4 | 7 | 脸、四肢、尾根 |
| 解结喷雾 | 9 到 14 | 1 | 3 | 2 到 3 cm 的缠结 |
| 静音推子（9 mm 刀头） | 45 到 70 | 20 | 每 6 到 8 周 | 梳不开的毛结 |
上表是零售价，浮动几美元。12 岁的猫用得上 6 行里的 4 行；喷雾和推子可以等真有结再说。结已经成形时，不让碰的猫怎么做护理给了分 3 次完成的方案，而养猫一年花多少钱里的数字，可以用来判断一台 60 美元的推子是否比一年 6 次护士门诊更划算。
10 分钟也算太久的时候
一见梳子就哈气、被抱起来就漏尿、梳完躲 2 小时的猫，不是脾气差，是这一场确实疼。把单次压到 10 分钟以内，拆成 2 次，正在吃止痛药的猫安排在药效高峰后。一条浴巾从肚子下面兜住，比换一把更好的梳子有用：一个人承重，另一个人每个区梳 3 分钟，在猫还放松时就收工。进度按周算而不是按次算：第 1 天 5 分钟、第 21 天 8 分钟，就是成功。
- 每天 5 分钟橡胶梳，3 个区各 100 秒。
- 固定 2 天各 10 分钟钢梳，1 cm 一条。
- 每天 3 处触诊，记毫米数，7 天规则。
- 毛结用推子，不用剪刀，单次 15 分钟封顶。
文中涉及的术语
常见问题
14 岁的老猫多久梳一次毛？
每天 5 分钟橡胶梳，另外每周固定 2 天各用钢梳 10 分钟。加起来是一周 35 分钟日常梳理加 20 分钟钢梳，对多数老猫足够把毛结挡在外面，又不会磨到已经薄到 2 mm 的皮肤。猫明显抗拒时把 5 分钟拆成 2 次各 3 分钟，效果一样。
能不能干脆把老猫剃光，省得天天梳？
毛结密、或完全不让碰的猫，剃是合理选择，但代价不小：全身剃要 20 到 30 分钟，美容店收 45 到 90 美元，还会去掉猫在冷天需要的保温层。多数兽医只对 15 分钟梳不开的结才动推子，平时仍以梳理维持。
触诊摸到包块该怎么办？
先用毫米记下大小、日期和确切位置。上月没有的 5 mm 包块、7 天内明显变大、或与下层组织粘连推不动的，都该去医院查。多数最后是良性囊肿，但只有大小记录才能让兽医判断它是不是在长。