猫身上有 4 处淋巴结用手能摸到：下颌、肩前、腘、腹股沟。健康猫每一处沿长轴 0.5 至 1 厘米，摸起来像皮下的一颗硬豆，推得动。其余淋巴结，包括胸腔和腹腔里的，都要靠影像才看得见，所以手感正常只说明一部分问题。
一颗淋巴结由什么组成
淋巴结是一个 0.5 至 1 厘米、有被膜的过滤器，分 3 个区。皮质里有滤泡，B 细胞在这里增殖；副皮质住着 T 细胞；髓质是巨噬细胞索和淋巴窦，淋巴从这里流出。液体从凸面 3 至 8 条输入淋巴管进来，从门部 1 条输出淋巴管出去。这套单向管道解释了为什么引流区发炎时淋巴结会肿，也解释了为什么肿起来要等 2 至 5 天而不是几小时。
4 处摸得到的淋巴结
下颌淋巴结在下颌角、最后一颗臼齿的后下方，皮下约 0.3 至 0.5 厘米，是 4 处里最容易用两根手指滚动的一处。肩前淋巴结在肩关节前方，藏在斜方肌边缘下面，深 0.5 至 1 厘米，常被漏掉，因为得先把肌肉推开。腘淋巴结在膝关节后方、股二头肌与半腱肌之间的脂肪里，深 0.2 至 0.4 厘米。腹股沟淋巴结在腹股沟皱褶、最后一个乳头旁，公母都有，未绝育公猫更大更好找。
分布图与测量值
| 淋巴结 | 皮下深度（厘米） | 正常长径（厘米） | 正常短径（厘米） | 引流范围 |
|---|---|---|---|---|
| 下颌 | 0.3 至 0.5 | 0.5 至 1.0 | 0.3 至 0.5 | 口鼻部、鼻、唇、口腔前部 |
| 肩前 | 0.5 至 1.0 | 0.5 至 1.5 | 0.3 至 0.6 | 前肢、躯干前部、第 1 至 3 对乳腺 |
| 腘 | 0.2 至 0.4 | 0.5 至 1.0 | 0.3 至 0.5 | 后肢远端、脚掌、趾 |
| 腹股沟 | 0.3 至 0.6 | 0.5 至 1.0 | 0.3 至 0.5 | 后部乳腺、会阴、大腿后侧 |
| 气管支气管 | 摸不到 | 0.5 至 1.0 | 0.3 至 0.5 | 两侧肺 |
表内数值来自常见解剖与影像描述，不同个体与实验室略有差异，体型大的猫上限可以再高 0.2 至 0.3 厘米。
检查一：手
触诊的关键是左右对比，对称与否是最有用的单一发现。用两根手指滚动每一处，记 4 件事：长度（厘米）、硬度（1 至 4 级）、活动度、猫是否抗拒。0.5 至 0.8 厘米、柔软、椭圆、能在皮下滑动，任何年龄的猫都算正常。1.5 厘米以上，或者形状变圆而不是椭圆，是多数兽医决定进一步检查的门槛。同侧 2 处肿大提示局部原因，不同部位 3 处以上肿大提示全身性问题。
检查二：针
细针抽吸每处 10 至 20 秒，用 22 至 25 号针，多数不需要镇静。抽出的材料打在 2 至 4 张玻片上风干，细胞学医生在多数情况下能区分反应性增生与淋巴瘤。反应性淋巴结是混合细胞群，小淋巴细胞和浆细胞很多；淋巴瘤则是单一的大细胞群。这项检查大约会漏掉 5 分之 1 的淋巴结肿瘤，所以肿大淋巴结抽吸正常，也要在 2 至 4 周后复查，而不是直接归档。
检查三：影像与分期
超声看内部结构：正常淋巴结 0.5 至 1 厘米、椭圆形、皮质低回声、门部高回声，皮质厚度超过 2 毫米或门部消失即为异常。平片只能看到气管支气管淋巴结和胸骨淋巴结，而且要超过约 1.5 厘米才显影。CT 能分辨 3 至 5 毫米的淋巴结，是治疗前分期的标准。再加上血常规、生化与逆转录病毒检测：猫白血病病毒只在少数淋巴瘤猫身上出现，多见于年轻的纵隔型病例，但一旦阳性，整个方案都会改。
淋巴结为什么会变大
最常见的是反应性增生，来自牙病、皮肤感染或抓伤，源头处理掉之后 2 至 4 周消退。第二是淋巴瘤造成的肿瘤性肿大，手感偏硬、不痛、2 至 6 周内持续变大。皮肤或乳腺肿瘤的转移来得更晚，通常先累及 1 个区域淋巴结。猫白血病病毒或猫免疫缺陷病毒感染，可以在找不到任何局部原因的情况下让 3 处以上淋巴结同时肿大。淋巴细胞计数在同一份血常规里，区间见猫的白细胞计数。淋巴结大小随体型走，6 公斤的缅因猫比 3 公斤的猫更接近 1 厘米上限，体型分组可用品种测验对照。
主人在家能查的
每月 1 次，两根手指沿下颌线走一遍，再摸两侧肩前，再摸两侧膝后，超过 1 厘米就记下来。正常淋巴结看不见；隔着房间能看出的鼓包，通常已经 1.5 厘米以上。每月称重，掉 10% 同时有淋巴结肿大，和单纯淋巴结肿大不是一回事。拍照时旁边放一把尺子做比例，把带日期的照片带到诊室；6 周内 3 张照片比任何描述都清楚。
可以照做的 5 步
- 每月摸全 4 处、两侧都摸，用毫米记长度，不要只写大或小。
- 超过 1.5 厘米、或者变圆变硬的淋巴结，直接抽吸，不要观察几个月。
- 只有 1 处肿大时，先在其引流区找原因：牙、皮肤、脚掌、乳腺。
- 3 处以上肿大，要求查血并做逆转录病毒检测，同时拍胸片。
- 肿大淋巴结抽吸结果正常，2 至 4 周后复查，别把一次结果当成结论。
文中涉及的术语
常见问题
猫的淋巴结正常有多大？
可触及的淋巴结正常沿长轴 0.5 至 1 厘米，椭圆形、柔软、在皮下能自由推动。体型大的猫肩前淋巴结到 1.5 厘米也可能正常。1.5 厘米以上，或者形状变圆、手感变硬，通常是需要抽吸的门槛。
我自己能摸到猫的哪几处淋巴结？
4 处：下颌角的下颌淋巴结、肩关节前方斜方肌下的肩前淋巴结、膝后的腘淋巴结、腹股沟皱褶里的腹股沟淋巴结。胸腔和腹腔里的淋巴结，包括气管支气管淋巴结，摸不到，要靠超声或 CT。
淋巴结肿大一定是癌症吗？
不是。牙病、皮肤感染或抓伤引起的反应性增生是最常见的原因，源头处理掉之后 2 至 4 周就会消退。肿瘤是第二类原因，手感偏硬、不痛、并且持续变大。细胞学检查在多数情况下能把两者分开。