猫的关节软骨很薄：股骨髁上方约 1–2 毫米，趾间小关节不到 1 毫米。它没有血管，也没有神经，所以一只猫可能已经丢掉三分之一的软骨，走路仍然看不出跛。下面只讲 3 件事——尺寸、比例、负荷，这 3 项决定了这块组织的行为方式；细胞层面的机制另见软骨生物学那篇。

1–2 毫米，没有多余存量

4–5 公斤的猫，膝关节软骨约 1.5 毫米；髋关节相近，1–2 毫米；脚趾的趾间关节只有约 0.3–0.5 毫米。厚度随体重增加，但不是线性关系：7 公斤的猫，软骨不会是 3.5 公斤猫的 2 倍，它靠每平方毫米承受更大负荷来补偿。

3 类成分

按湿重算，大部分是水，60%–80%。固体部分只有 2 样：II 型胶原占干重 50%–60%，提供抗拉强度；蛋白聚糖（主要是聚集蛋白聚糖 aggrecan）占干重 20%–30%，负责锁水、提供弹性。细胞只有软骨细胞 1 种，占组织体积 2%–5%，独自待在自己造出来的基质里。

这个配比就是全部设计：1 种细胞、2 种结构分子、一个负责缓冲的水分比例。蛋白聚糖少 10%，组织失去的刚度远不止 10%，因为水会跟着一起走。

4 层结构

软骨并不均匀。纤维在表层与关节面平行，在深层转为垂直，细胞形状也随之改变：表层扁平，深层变圆并成簇。下表百分比是占全层的比例，不同关节、不同猫都有出入。

分层占比下限（%）占比上限（%）按总厚 1.5 毫米折算（毫米）
表层，纤维与关节面平行10200.25
中层，纤维杂乱40600.75
深层，纤维垂直20300.38
钙化层，锚定到骨5100.11

一半厚度在中层，所以 0.3 毫米的表层损伤和 0.9 毫米的损伤是两回事：前者是表面磨痕，后者已经进入承力核心。

2 种负荷

第一种是压缩，稳定而重复：每一步都把 2 个关节面压在一起，头 1 秒左右主要由基质里的水承担，之后才交给固体骨架。第二种是剪切与冲击：从 1.5 米高处跳下、单腿落地、急停，力在毫秒级到达，由表层承担剪切。

走路的负荷不大，落地不是。猫从 1.5–2 米高的架子跳下，2 条或 4 条腿要承受数倍体重的力，峰值持续时间远小于 0.1 秒。各层完整、负荷分散时它能扛住；表层磨薄、核心缺水时，同样的力就扛不住了。

没有血管，也没有神经

成年软骨有 0 条血管、0 个神经末梢。营养靠滑液扩散，而滑液只有在关节活动时才流动——软骨营养中约有 20%–30% 被认为来自这种泵送作用，这也是「每天 3 次短时玩耍」比「周末 1 次长时间运动」更有道理的原因。软骨磨损带来的疼痛出现得晚，而且来自软骨下方的骨、关节囊和滑膜，不是软骨本身。

3 项老化改变

第一，厚度下降：同一个关节在几年里从 1.5 毫米掉到 1.0 毫米左右，表层最先变薄。第二，蛋白聚糖减少，组织锁水能力下降、变硬，60%–80% 的水分比例会往低端走。第三，软骨细胞老化：分裂变少、聚成 4–8 个一簇，钙化层增厚，把软骨与骨的交界变硬。

3 项都很慢，而且都在出现跛行之前开始。8 岁的猫 X 光片正常，蛋白聚糖仍可能比 2 岁时少 20%–30%。

个体差异在哪里

不存在单一的正常值。品种有影响：8 公斤的缅因猫软骨更厚、绝对负荷更大，3 公斤的新加坡猫更薄更轻，两者的比例大致抵消，所以体况评分比品种更能预测关节问题；品种体型小测只能当起点，不能当诊断。年龄、性别、是否绝育、既往关节损伤、以及 1–2 代的繁育史都会让区间平移。本文所有数字都应当读成区间，不是目标值。

单位怎么读

厚度用毫米，成分比例用百分比，应力用兆帕（MPa）；1 MPa 约等于每平方厘米 10 公斤力。走路时几 MPa 的软骨应力属正常，冲击时高一个数量级。单位混用是两篇文章看似矛盾的常见原因：0.15 厘米和 1.5 毫米说的是同一层。

实际怎么做

  1. 体况维持在 9 分制的 5 分；每超重 1 公斤，4 个关节都在多承重。
  2. 每天 3 次、每次 5–10 分钟的短时玩耍，好过 1 次长时间运动。
  3. 猫每天跳的 1.5 米高架子下面，放个凳子或坡道。
  4. 8 岁做一次关节检查，赶在第一次跛行之前。
  5. 跳跃高度在 2 周内明显变化，当成临床信号，不是懒。

文中涉及的术语

体况评分

常见问题

猫的关节软骨正常有多厚？

4–5 公斤的猫，股骨髁和髋关节约 1–2 毫米，膝关节约 1.5 毫米，脚趾关节 0.3–0.5 毫米。厚度随体重、关节部位、年龄和品种变化，应读成区间，而不是一个固定目标值。

软骨磨损之后能长回来吗？

长不回原来的组织。成年软骨没有血管，修复出来的是纤维瘢痕，缺少正常软骨的分层胶原走向和 20%–30% 的蛋白聚糖含量。所以处理重点放在控制负荷、控制体重和加强关节周围肌肉，而不是指望再生。

为什么猫要等到软骨损失很重才跛？

因为软骨本身没有神经末梢。疼痛信号来自软骨下方的骨、关节囊和滑膜，这些结构反应得晚。猫可能已经少了 20%–30% 的蛋白聚糖，跳跃却仍然正常，第一次跛行常常出现在 8 岁以后。

相关文章