同样一只流浪猫，在马里兰被收容 72 小时后就能被领养或安乐死；在加州，收容所必须留出 6 个工作日，前 3 天还只留给原主人。2025 年全美进入收容所的动物约 59% 是流浪动物，猫的认领率却低得刺眼：南卡罗来纳州多数收容所只有 1%。
留置期是法律时钟，不是健康评估
「on hold」只有一个准确的法律含义：在规定天数走完之前，收容所不得出售、领养、转出或安乐死这只动物。它不代表猫是否亲人、健康或好送。全美平均留置期约 4 天，30 多个州有法定下限，通常是 5 到 7 天，短的只有 48 到 72 小时。没有州法的地区由县市条例决定：同一个州里，一只猫只留 72 小时，300 英里外的另一只却要留满一周。
四种主流时限，一张表看完
表内数字是下限而非承诺，医疗或司法原因可以留得更久。
| 地区 | 依据 | 时限 | 关键细节 |
|---|---|---|---|
| 马里兰 | 刑法 §10-617 | 72 小时 | 处置前须查牌或芯片 |
| 亚利桑那 | A.R.S. §11-1013 | 72 小时 | 有芯片或挂牌则延长到 120 小时 |
| 科罗拉多 | C.R.S. §35-80-106.3 | 至少 5 天 | 适用收容所在管动物 |
| 华盛顿特区 | D.C. Code §8-1805 | 7 天或 5 天 | 主人已知 7 天，未知 5 天 |
| 加州 | 食品农业法典 §31752 | 6 个工作日 | 前 3 天只能由主人认领 |
| 荷兰 | 国家法律 | 14 天 | 表内最长 |
| 英格兰 | 无猫类法规 | 无 | 狗 7 天，猫由救助机构自定 |
加州把时钟切成两半
6 个工作日，收容当天不算。前 3 天只开放原主人认领，领养人不能带走；第 4 到第 6 天才同时开放认领与领养。「工作日」比字面更窄：只有对公众开放满 4 小时的当天才计数，所以收容所周一闭馆，所有截止日期就整体后移一天。8 周龄以下、可合理认定无主的幼猫可以跳过排队，直接转给持证救助机构。
为什么延长留置期救不了更多猫
Million Cat Challenge 的 Julie Levy 把话说得很直：会来认领的主人，绝大多数在前 3 天内就来了；多出来的日子只增加拥挤、应激和传染病，认领率不会明显上升。按她的估算，走失的猫自己回家的概率，是经收容所被认领的 13 倍。全美 2025 年安乐死约 59.7 万只，约占入所量的 8%，比 2019 年的 10% 有所下降，其中猫 27.7 万只。留置期拖过主人寻找的窗口，占掉的正是让猫活着走出去的笼位。
猫笼卡片上的词分别是什么意思
- Stray hold（流浪留置）——法律时钟在走。还不能领养，但部分收容所接受付费预约。
- Available（可领养）——时限已满，或猫是主人送交的。当天就能带走。
- Medical hold（医疗留置）——等治疗或绝育。通常最久，柜台给不出日期。
- Behavior hold（行为留置）——评估或咬伤隔离。要问清做哪项测试、什么结果才解除。
- Court hold（司法留置）——虐待或遗弃案件的物证。可能几周到几个月，柜台无权放猫。
- Rescue hold（救助留置）——已承诺给非营利机构。仍可领养，但要走那家机构。
芯片会把截止日期往后推
亚利桑那对有芯片或挂牌的流浪猫留 120 小时而非 72 小时；科罗拉多的 5 天不看身份标识。五州（含佐治亚、南卡罗来纳）要求收容或处置前扫芯片，德州 §823.004 要求尽快扫描。回报是可测的：发表于《Journal of Shelter Medicine and Community Animal Health》的一项市政收容所研究显示，在校正年龄后，有芯片的猫被认领的几率约为无芯片猫的 5.5 倍。领养流浪猫时值得追问的是「扫过没有、打过登记库电话没有」，而不只是「有没有芯片」。
留置期内能预约这只猫吗
有时候可以，要付费，而且带硬期限。阿尔伯克基对健康流浪猫收 20 美元的优先留置费，保留优先领养权；必须在猫可领养当天下午 5:30 前完成领养，否则费用和权利一起作废，病猫伤猫不受理。也有收容所不接受预约：丹佛的领养页面写明，不为日后取猫保留动物。付钱前把四件事落到文字上——预约到期的日期时间、原主人认领时费用是否退、猫体检不合格怎么处理、转给救助机构后是否还有效。
如果猫是你的
把前 72 小时当成必须到现场的事：工作人员没法凭口头描述比对，但能陪你走一遍笼舍。带上清晰照片，要求扫芯片、查捡到猫登记板，向收容所和芯片登记库都报失，并把登记电话改成能接通的号码——芯片只有电话被接起才有用。如果猫属于群落猫，一开始就说清楚：据 Greenville County 提交给南卡罗来纳州议会的材料，猫被送回原地后找到家的概率，是关在笼里的 7 到 10 倍。
如果已经排上了安乐死
加州规定，流浪猫被安乐死前，只要有 501(c)(3) 救助机构提出请求，收容所必须放行，可收取不超过标准领养费的费用。当天把动物编号发给其转运名单上的机构；有寄养空位的救助组织通常比从零开始的领养人快。在没有这条款的外州，同样的电话依然有效，只是少了逼收容所松手的期限。
本文所述法规与收容所政策截至 2026 年 11 月，不构成法律意见。留置规则会修订，地方条例往往比州法更严，请以猫笼卡片上那家收容所当天的答复为准。
常见问题
留置期是从猫进收容所当天开始算吗？
多数法规不是。加州从收容次日起算 6 个工作日，而且只有对公众开放满 4 小时的当天才算一个工作日，所以周末或节假日闭馆会把真实截止日期往后推。马里兰的 72 小时通常按连续三天算，含周末。最稳妥的做法是让收容所给出书面的可放行日期，不要自己在柜台前数日子。
留置期内收容所可以安乐死这只猫吗？
健康流浪猫一般不行，留置期存在的意义正是阻止这件事。但多数法规写了例外：无法缓解的痛苦、可能危及全群的传染病、对工作人员严重攻击。加州还规定，流浪猫在被安乐死前，只要有 501(c)(3) 救助机构提出请求就必须放行。如果被告知猫「留置等待安乐死」，要问清适用哪一条例外，并要求书面说明。
留置期越长对猫越好吗？
不一定。认领集中在前三天，多出来的日子主要增加拥挤、应激和上呼吸道感染，而全美入所动物中 59% 是流浪动物。2025 年仍有约 59.7 万只被安乐死，说明笼位本身就是稀缺资源。留置期对「有主人会来找」的猫有益，对「在等一个笼位」的猫有害，这也是部分收容所推动「活体去向用短留置、安乐死前才用长留置」的原因。