5 类自制玩具的材料总价不到 5 美元，比多数 30 美元的成品更管用，原因很简单：便宜的东西舍得按时扔掉，而按时更换才是新鲜感的来源。做法固定成三件事：每天 3 次、每次 5 到 10 分钟，每 14 天（2 周）轮换一轮，另外守一条硬线——任何能穿进 4 厘米圆圈的小件都不许留在地上。做好当天用笔写上日期，到日子就换，不看它长得还行不行。
为什么 5 美元的上限比 40 美元的玩具强
一只第 3 天就没电的电动老鼠，想让它一直新鲜，每周要花约 13 美元，换 4 次就是 50 美元，换来一只从此对自动移动的东西失去兴趣的猫。5.00 美元的预算能买 1 卷纸胶带（2.00 美元）、1 团棉绳（1.20 美元）、1 袋干燥猫薄荷（1.50 美元），这 3 样加上回收箱里的东西就能做出 5 类玩具，还剩约 3.00 美元留给下一轮。成本不是全部理由。便宜的东西扔了不心疼，而扔掉、换新正是新鲜感的机制：同一批 5 个玩具摆 6 个月，多数猫到第 3 周就不再检查了。
另一半理由是操作成本。猫每天要 20 到 30 分钟游戏，分 2 到 3 段，玩具得伸手就拿得到。要两只手、3 节电池的 40 美元玩具，用量比不上一只放在门口的 10.5 厘米纸筒。
5 类做法与材料清单
上限是每月 5.00 美元，购物清单只有 4 样，一个袋子装得下，其余来自家里现成的东西。下表就是全部计划：5 类玩具、12 个散件、35 分钟手工、花掉 1.57 美元。
| 做法 | 需要什么 | 成本 | 制作 | 单次时长 | 第几天轮换 |
|---|---|---|---|---|---|
| 零食纸箱 | 1 个纸箱、2 个 5 厘米洞、6 颗零食 | 0.05 美元 | 10 分钟 | 5–8 分钟 | 14 |
| 纸团 | 1 张 A4 纸、1 个 10.5 厘米纸筒 | 0.02 美元 | 2 分钟 | 3–5 分钟 | 7 |
| 袜子踢踢枕 | 1 只棉袜、9 克猫薄荷、1 个双结 | 1.20 美元 | 5 分钟 | 8–10 分钟 | 14 |
| 瓶盖轨道 | 1 个盒盖、6 个 3 厘米瓶盖 | 0.30 美元 | 15 分钟 | 5 分钟 | 21 |
| 纸袋隧道 | 2 个购物纸袋、提手剪掉 | 0.00 美元 | 3 分钟 | 6–10 分钟 | 5 |
| 合计 | 12 个部件 | 1.57 美元 | 35 分钟 | 27–38 分钟 | 3 个收纳箱 |
其中两类做法在本站有更细的步骤：纸箱加纸筒的版本见纸板益智玩具做法，袜子、瓶盖、纸袋的做法见自制猫玩具总览，两篇用的都是同一个 4 厘米规则。不确定自家猫愿意为食物付出多少力气，可以用品种与精力小测定起点：3 公斤的沙发猫从最简单的开始，5 公斤的室内猎手直接从中档开始。
部件尺寸安全线
一个数字决定它安不安全：4 厘米。能穿过 4 厘米圆圈的东西都能越过猫舌根，而这正是肠道手术里最常见的那类尺寸。瓶盖直径约 3 厘米，最容易出事，必须粘死在盒盖上，每次玩完数一遍。纸箱的洞开 5 到 6 厘米，爪子和头才不用硬挤。棉绳剪 15 厘米、两头打结，绝不留 30 厘米的圈。任何方向小于 3 厘米的部件不进玩具箱。
重量也要卡。4 到 6 厘米的纸团不到 5 克，能被拍出 3 到 4 米，也磕不坏牙。塞 9 克猫薄荷的踢踢枕约 40 克，刚好能被两只前爪抱住啃而不塌。
每天 3 次，按时间点排
3 次，每次 5 到 10 分钟，卡在猫本来醒着、又有点饿的时段：07:00 玩 5 分钟追逐，13:00 玩 10 分钟益智，21:00 最后一餐前玩 15 分钟的扑抓咬吃。你花 30 分钟，猫花掉大约 2 小时，因为一次 10 分钟的游戏能把无聊计时器重置 3 到 4 小时。每次都在猫还想玩的时候收场，停在八成就停，这就是它第二天早上 07:00 还会来的原因。
别把玩具当成一顿饭。装 6 颗零食、每颗 3 千卡的纸箱是 18 千卡，对每天需要 250 千卡的 5 公斤猫来说是 7%。一天装 3 次就吃掉四分之一的热量，所以碗里要减掉同样的量，或者直接用日粮分出部分，而不是额外加。
14 天轮换，写上日期
做 5 个，外面留 2 个，收起来 3 个。到第 14 天，收起来的换出来，出来的收进去。4 个收纳箱能把记忆这件事外包：A 箱放第 1、2 类，B 箱放第 3、4 类，C 箱放第 5 类和下一轮的胶带棉绳，D 箱放这周要淘汰的。固定一个星期几做轮换，不用记。对猫来说，新鲜感不是没见过的东西，而是消失了 14 天的东西。
4 项丢弃标准
- 撕口超过 2 厘米。瓦楞纸的撕口到 2 厘米左右就开始掉碎屑，而碎屑是被吞下去的，不是吐出来的。
- 任何能穿进 4 厘米圆圈的散件，包括掉下来的一个瓶盖，也包括被压扁的纸团。
- 胶带边缘翘起。5 厘米的胶带一旦掀起就是误吞风险，不是修补问题，湿了的边再贴也贴不住。
- 第 14 天出现唾液味。被含了 2 周的玩具，细菌藏在瓦楞缝里，过夜也干不了。
头 7 天怎么做
- 只买那 4 样，到 5.00 美元就停：胶带、棉绳、猫薄荷，别的都不买。
- 只先做 2 个，别在第一天就把 5 个全摊在猫面前。
- 第 1、2 天各记 3 次，写下猫回头玩的是哪一个，多数猫 48 小时内就选定。
- 每个部件上用记号笔写制作日期。没有日期，14 天规则就只是一句话。
- 用纸剪一个 4 厘米的圈，每周把 12 个部件全过一遍。
3 天里 5 个玩具全都不理，问题多半在时间点：挪到饭前 10 分钟，砍到 5 分钟再看。
常见问题
自制丰容一个月到底要花多少钱？
5 类玩具里真正需要买的只有 3 样：1 卷纸胶带 2.00 美元、1 团棉绳 1.20 美元、1 袋猫薄荷 1.50 美元，实际用料约 1.57 美元。把上限设在每月 5.00 美元，剩下的钱够跑第二轮。上限的意义在于让更换不心疼，而按时更换才是猫保持兴趣的原因。
每次玩多久，一天几次比较合适？
每天 3 次，分别 5、10、15 分钟，卡在 07:00、13:00、21:00，合计你花 30 分钟、猫消耗约 2 小时。一次 10 分钟的游戏能把无聊计时器重置 3 到 4 小时。每次在猫还想玩的时候收场，大约停在它八成精力的时候，第二天它才会主动来催。
自制玩具多大的部件算危险？
4 厘米是分界线。任何能穿过 4 厘米圆圈的部件都可能越过猫的舌根，而这个尺寸段正是肠道手术里最常见的一类。直径约 3 厘米的瓶盖最容易出事，必须粘死。纸箱洞开 5 到 6 厘米，棉绳剪到 15 厘米以内，两头打结。