猫的毛不是一整件东西按日程脱落，而是成千上万个毛囊各自按自己的钟走 3 个阶段。生长期 30–60 天，退行期 1–3 天，休止期 60–90 天，整身毛再松散地并成一年 2 次大换毛。知道某块皮板处在哪一期，梳毛频率、毛球风险和一块秃斑的含义就不用猜了。
三个阶段，一个毛囊
生长期（anagen）是长：毛囊从毛球往外推一根新毛，血供和色素细胞全部打开。退行期（catagen）是那 1–3 天的关机，毛球与血供断开，这根毛变成一根没有生命的杆子，待在缩小的毛囊里。休止期（telogen）是 60–90 天的休息，死毛仍被锚住，只有底下长出新的生长期毛，它才会被顶掉。掉毛不是一个阶段，是新毛和旧毛撞上的结果。
休止期掉的毛是被顶出去的，不是自己掉的，所以任何洗护都改不了时间表。能改时间表的是毛囊决定何时离开休止期，而这个决定归激素管。
为什么是 30–60 天与 60–90 天
毛的长度决定节拍。脸和爪上的短毛，生长期 30 天以内就结束；背部和尾部的长针毛可以跑到 60 天以上，所以在侧腹剃掉一块和在上唇剃掉一块，长回来的节奏完全不同。11 月因手术剃过毛的猫，到次年 2 月身上还能看出 4–6 厘米的长度差。
营养是同一个钟的闸门。毛几乎全是蛋白，干物质基础上低于 26% 蛋白的日粮，或者含硫氨基酸不足的日粮，会在 6–10 周内表现出被毛变暗、长回变慢。
一年两次换毛，由日照长度决定
触发因素是光周期，不是气温。松果体分泌的褪黑素跟着夜长走：白昼拉长到大约 12 小时以上，春季换毛启动；白昼缩回 12 小时以下，秋季换毛跟上。北半球落在 3–5 月和 9–11 月，其中秋换通常更重，因为它要铺出一层更密的底绒。
室内生活把这件事搅浑了。冬天一间房每天亮 14–16 小时、照度 200–300 lux，对猫来说等于长夏，这类猫往往全年细水长流地掉，而不是干净地掉 2 次。空调把室温压在 20–22 °C，连温度这个次级线索也一起抹掉。这不伤猫，只是日历表会不准。
北纬 40 度的一年
| 月份 | 白昼 | 被毛状态 | 梳毛次数 |
|---|---|---|---|
| 1 月 | 9.4 小时 | 冬毛最密，多数毛在休止期 | 每周 1–2 次 |
| 3 月 | 12.0 小时 | 春换启动，底绒开始松 | 每周 3–4 次 |
| 5 月 | 14.3 小时 | 春换高峰，新生长期毛往外顶 | 每周 4–5 次 |
| 7 月 | 15.0 小时 | 夏毛稀薄，掉毛量低 | 每周 1–2 次 |
| 9 月 | 12.4 小时 | 秋换开始，两次里更重的一次 | 每周 4 次 |
| 11 月 | 9.7 小时 | 冬毛成型，休止期毛仍锚在皮上 | 每周 2 次 |
按梳子收到的东西校正这张表。10 分钟梳出一团掌心大小的底绒，说明正在换；同样 10 分钟只有几根，那就不是换毛期，日历说什么都不算。
梳毛：多久、多长、用什么
短毛猫每周 2 次、每次 5–10 分钟就跟得住。高峰换毛期加到每周 4–5 次、每次 10–15 分钟，顺着毛的方向梳，肚子和腋下不要逆着来。工具比力气重要：齿长 5–8 毫米的金属底绒耙能进到密毛的底绒层，针梳处理幼猫和老年猫的表毛，密齿跳蚤梳留给脸和尾根。
梳过头的信号：皮肤发红、毛被梳出一道道露皮的分缝、猫 2 分钟就走。梳不够的表现是另一种——耳后和腋下打结，一只不再有效自洁的老猫，5–10 天就能结起来。
毛球、毛结与 10 岁这道坎
春季每月吐 1–2 次毛球算正常；每周 2 次以上，或者吐毛球同时精神差、不吃东西，就该看医生。毛结长在毛细、猫舔不到的地方，长毛猫 7–10 天就越结越紧。
大约 10 岁起，腹部毛变薄、整体变暗。10 岁以上常见的甲亢在早期反而给出相反的表现——被毛油腻凌乱、掉毛增多——所以换毛没有季节理由时，查一次甲状腺是值得的。
掉毛什么时候是症状
两侧腹肋与大腿后侧对称性变薄、单块秃斑超过 2 厘米、换毛期过去 4 周还在继续掉、或者任何一块伴随发红、皮屑、结痂的脱毛，都不是毛周期事件。剃毛后突然长不回来也一样。这几种都需要就诊，做皮肤刮片，老年猫加血检；换把好梳子解决不了。
下一个换毛季的五步
- 把 2 个换毛窗口写进日历，各提前 2 周开始梳，而不是等沙发上全是毛再动手。
- 高峰期连续 3 周、每周 4–5 次、每次 10 分钟，之后回落到每周 2 次、每次 5 分钟。
- 室温维持 20–22 °C，冬天别让房间每天亮过 12 小时，你才能得到 2 次干净的换毛，而不是全年细水长流。
- 看标签上的蛋白：成猫干物质下限 26%，幼猫和哺乳母猫更高。
- 每次梳毛顺手看皮肤——连续 2 次见到发红、皮屑或结痂，打电话给医院，不要加梳毛时间。
幼猫走的是另一套程序：出生那身胎毛在 4–6 个月内换成成猫毛，同时体重曲线比毛更重要，见幼猫生长曲线。冬季静电和毛结一半是湿度问题，见冬季被毛笔记；而被毛状态是判断年龄最好的外在标记之一，先把猫的年龄换算出来。
文中涉及的术语
常见问题
猫毛剃掉后多久长回来？
按 60–90 天估。剃过的区域 1–3 周内重新进入生长期，长 30–60 天，再休止 60–90 天，下一根才顶出来。侧腹剃毛通常 8–12 周看不太出来，10 岁以上的猫更慢。
为什么猫冬天也掉毛？
多半是室内灯光。房间每天亮 14–16 小时、照度 200–300 lux，等于告诉松果体夜很短，毛囊拿不到触发秋换的长夜信号。把人工照明压到 12 小时、室温维持 20–22 °C，一年两次的节律会清楚很多。
短毛猫多久梳一次？
基础是每周 2 次、每次 5–10 分钟。换毛高峰的 3 周里改成每周 4–5 次、每次 10–15 分钟，用齿长 5–8 毫米的底绒耙，之后回落。皮肤发红或毛被梳出露皮分缝就停。