养猫最贵的是第一年。在美国，从幼猫养起的第一年通常要花 1500-3500 美元，之后的年份回落到 900-2000 美元。差额不在猫粮和猫砂，而在绝育、第一次完整医疗，以及一屋子「上班八小时能把猫单独留在家」之前必须备齐的东西。搞清楚哪些钱真只花一次，才知道自己是在做计划。
为什么第一年最贵
有四笔钱集中在前十二个月：领养费或购买费、绝育手术、初次医疗（疫苗、驱虫、芯片、基础检查）、以及装备。加起来通常在常规开销之上再加 600-1600 美元；如果买纯种猫而非领养，还要高得多。幼猫按体重算吃得也比成猫多，头几个月一天要三到四顿。
第一年到底包含什么
| 项目 | 美国（美元） | 英国（英镑） | 中国（元） | 说明 |
|---|---|---|---|---|
| 领养费 | 50-200 | 50-150 | 0-500 | 通常含首针疫苗和芯片 |
| 从繁育者购买 | 800-3000 | 600-2500 | 3000-20000 | 应附带健康筛查报告 |
| 绝育 | 150-500 | 60-250 | 500-2500 | 公立或公益诊所更便宜 |
| 芯片 | 40-70 | 20-40 | 100-300 | 常与绝育打包 |
| 首次医疗：疫苗、驱虫、体检 | 150-350 | 100-250 | 400-1200 | 幼猫要重复接种，成猫不用 |
| 猫砂盆（两个） | 40-120 | 30-100 | 100-500 | 猫数加一是基本规则 |
| 航空箱、碗、窝、抓板、玩具 | 100-300 | 80-250 | 300-1500 | 航空箱一次买好一点的 |
| 第一年的粮和砂 | 400-1000 | 320-850 | 2300-6500 | 幼猫按体重吃得更多 |
| 第一年保险 | 200-500 | 150-400 | 400-1200 | 能拿到的最低保费 |
加起来，1500-3500 美元不算悲观，就是普通水平。改领养成年猫可以省掉大部分绝育和疫苗费用；
第二年和以后
从第二年起，预算稳定在粮、砂、驱虫、一次年度体检，以及随机出现的洗牙或生病费用。美国通常 900-2000 美元，英国 700-1600 英镑，中国一线城市 4000-10000 元。波动最大的是牙齿：一次麻醉洗牙 300-900 美元，能把「便宜的一年」变成「平均水平」，
有两笔钱不会像大家以为的那样消失。抓板和玩具会坏，一年约 60-200 美元。疫苗也不是默认每年打：幼猫基础免疫加一岁加强之后，核心疫苗通常每一到三年重复一次——如果诊所是「每年自动全套」，这项可以省。
哪些能摊开，哪些不能省
可以往后放：只有一只猫时的第二个砂盆、猫爬架、短毛猫的专业美容、非必需玩具。不能往后放：性成熟前的绝育、初次疫苗、头几个月的驱虫、已经查出问题的牙齿处理。推迟绝育会提高乱尿和走失的风险。
第一年最容易花错的三处
一是装备买太多，绝大多数幼猫会无视那张昂贵的窝，睡纸箱。二是在最便宜的一年不买保险，保费在没有病史时最低，而一旦确诊，那个病会被终身除外。三是因为猫还年轻就跳过第一次口腔检查——那恰恰是建立基线最有价值的时候。
老年期是第二个花钱高峰
大约十岁开始，开销再次上升：一年一到两次血检、血压监测、洗牙，然后是常见诊断——慢性肾病、甲亢、关节炎、牙病，某些品种还有心脏病。管理其中一项，一年通常多 500-1500 美元；两项同时来，可能突破 3000 美元。这个阶段正是年轻时买的保险回本的时候，也是已经买不到保险的时候。
按一辈子来排
按 12-18 年寿命算，美国一只照顾得当的猫，一生总花费大致在 1.2 万到 3 万美元之间。有用的做法不是一次存下这个总数，而是把第一年已知的账提前备好，从第二年起留 1000-2000 美元备用金，猫满八岁后每月往「老年账户」放 100 美元左右。
常见问题
第二年会真的更便宜吗？
对大多数猫是的，因为绝育、初次疫苗、芯片和装备都已经过去了。常规年份在美国大约 900-2000 美元。但一次洗牙或一场病就能把省下的钱一次抹掉，所以备用金比月度数字更重要。
领养成年猫能省钱吗？
这是能省最多的一项。成年猫通常已经绝育、打过疫苗、植入芯片，救助机构还常送入门用品，可以直接省掉 400-900 美元的第一年开销。代价是对早期病史了解有限，所以要索取医疗记录，并在第一周做一次基础体检。
开销什么时候会再次上升？
一般从十岁左右开始。年度血检、牙科治疗，加上老年常见诊断（肾病、甲亢、关节炎），单一疾病一年大约多 500-1500 美元，两项叠加更高。从八岁起每月预留 100 美元，是比较稳妥的对冲。