两只猫的猫砂开销，一年可以从 120 美元一路到 860 美元，而便宜的那头并不自动等于差。膨润土结团砂在成本和猫的实际使用上都占优；豆腐砂和松木砂胜在粉尘和重量。真正有意义的差价是每年 300–600 美元，其中一部分会以铲掉的损耗形式还回来。
每种砂每月要花多少
以下为两只猫两个盆的中档零售价，月用量含铲砂损耗和整盆更换。
| 猫砂 | 规格与价格 | 月用量 | 每月 | 每年 |
|---|---|---|---|---|
| 钠基膨润土结团砂 | 10 kg，12–18 美元 | 16–20 kg | 20–32 美元 | 240–384 美元 |
| 豆腐砂（豌豆纤维或豆渣） | 6 L 约 2.5 kg，12–16 美元 | 10–12 kg | 48–72 美元 | 580–860 美元 |
| 松木砂（高温烘干） | 15 kg，10–14 美元 | 12–15 kg | 10–16 美元 | 120–190 美元 |
| 水晶砂 | 3.8 kg，16–22 美元 | 7–8 kg | 32–46 美元 | 380–550 美元 |
两点很显眼。同样两只猫，豆腐砂的花费是膨润土的 2.5–3 倍，这就是每年 300–600 美元的差额来源。松木砂其实是全场最便宜的，却很少有人提，因为颗粒大、会拖出木屑，而多数猫更愿意踩细砂。
结团才是产品本身
钠基膨润土能吸自重 5–8 倍的水，30 秒内结硬，铲子一提就是整块，盆底干干净净。豆腐砂结团要 60 秒以上，没结透的团一铲就碎，碎块落回干净的砂里。臭味就是从这些碎块开始的，而每一块碎块都意味着下一次整盆更换来得更早。
自己测一次：各取一个尿团放在盘子上按压。压 10 秒还保持形状的，算合格。结团弱的砂，每月实际用量会比包装标示多出 15%–25%，差距会被拉近，但不会消失。
粉尘：空气里到底有什么
把 10 kg 的膨润土从肩膀高度倒下，会起一团看得见的灰；便宜的砂更糟，因为细粉没被筛掉。这些尘大多是硅酸盐，对健康猫问题不大，但对患猫哮喘的猫是实打实的刺激，而且会落在砂盆 2 米内的所有表面上。倒砂时把袋子放低到 20–30 cm，在户外或开抽风，倒完静置 10 分钟再让猫用。
水晶砂要想两遍。颗粒硬、踩上去疼，粉尘是可吸入性结晶二氧化硅，即便浓度不高，对每天铲砂的人也是公认的职业性风险。粉尘最干净的是松木砂，前提是高温烘干：生松木屑释放的萜类，猫的肝脏代谢得很慢。
带出，是没人预算的那笔钱
膨润土会粘在脚垫上被带到砂盆外 1–2 米，地上一层细沙。豆腐砂颗粒重、带得少，但会在门口被踩成粉。水晶砂滚得最远，最后都跑到家具底下。松木砂化成木屑，扩散得像沙。
盆前铺 60×90 cm 落砂垫能拦下大部分，顶入式拦得更多，高边加低入口好过全封闭——封闭只是把味道关在里面。这些都救不了一款猫不喜欢的砂，所以先解决偏好，再解决带出。
味道，和到底多久换一次
膨润土每天铲两次，2–4 周整盆换一次；豆腐砂 2 周一次，因为颗粒吸潮后会发酸；松木砂配漏砂盆每周一次，湿的化成木屑漏下去，干的留在上面。水晶砂能撑 3–4 周，但吸饱后会突然失效，猫会用「去别处尿」来告诉你。
铺砂厚度比品牌更重要：结团砂铺 5–7 cm，猫才埋得住，尿才不会糊在盆底。大盆里铺 2 cm 看着大方，实际不够。
猫到底选什么
偏好测试里，猫稳定地选细颗粒、无香、结团的砂，而不是粗颗粒、加香或颗粒产品；也偏好长度约体长 1.5 倍、边沿低矮的盆。加香砂是卖给人的鼻子的，猫的嗅觉比人灵敏得多，加香是砂盆被回避的常见原因之一。
别猜，做两周对照：两个一模一样的盆并排，各放一种砂，数排泄次数。占了 80% 使用的那个就是答案，成本只是两周时间。
便宜砂什么时候更贵
两种失效方式能把每月省下的 20 美元变成一张诊单。第一种是猫嫌盆脏而憋尿——公猫憋 24 小时就可能堵死，尿路堵塞的信号值得提前知道。第二种是哮喘或慢性鼻炎的猫碰上粉尘，低粉尘砂在这里不是奢侈品，而是治疗的一部分。
还有砂盆本身。小、带盖、又很少换的盆配上便宜砂，产生的回避和「贵砂但猫不喜欢」完全一样，而账通常算在砂头上。布置方法见猫砂盆怎么摆。
结论：买膨润土，把差价花在别处
没有呼吸道疾病的健康猫，每月 20–32 美元的钠基膨润土是这一类里性价比最高的选择，相对豆腐砂省下的 300–600 美元，够一年的驱虫，或者半次洗牙。买无香款，倒砂放低筛掉粉尘，铺 5–7 cm。
有理由时才升级：哮喘、会吃砂的猫、幼猫、家里搬不动 10 kg 袋子，或者并排测试里猫明显更爱另一种。两个都要，就一个盆放膨润土、一个放替代品，让猫投票。材质对比见猫砂种类对比。
- 买无香钠基膨润土，一次 10 kg，倒砂高度控制在 20–30 cm 以内。
- 铺 5–7 cm，每天铲两次，2–4 周整盆更换。
- 先在每个盆前铺 60×90 cm 落砂垫，再考虑换更贵的砂。
- 换产品前做两周并排对照，数使用次数。
- 猫有哮喘就为低粉尘付溢价；颗粒砂只在猫肯用时才值。
常见问题
贵猫砂值得买吗？
对没有呼吸道疾病的健康猫，通常不值。钠基膨润土结团更硬，两只猫一年 240–384 美元，豆腐砂要 580–860 美元，而多数猫偏好细颗粒无香砂。只有当猫有哮喘、会吃砂，或者在并排对照里明显选了另一种时，溢价才站得住。
加香猫砂对猫有影响吗？
多半有。猫的嗅觉远比人灵敏，标着「清新」的香味，对站在盆里的猫来说是很强的刺激。偏好测试里猫更常选无香砂，加香也是砂盆被回避的常见原因之一。买无香款，靠每天铲两次和及时整盆更换来控制味道。
猫砂多久该整盆换一次？
膨润土每天铲两次的情况下 2–4 周一次；豆腐砂 2 周一次，颗粒吸潮会发酸；松木砂配漏砂盆每周一次；水晶砂 3–4 周，在它突然失效之前换。厚度同样关键：结团砂铺 5–7 cm，猫才埋得住，尿才不会糊在盆底。