猫的嘴只能张开 2 到 3 厘米，最容易积牙石的牙位于唇后 2 到 4 厘米处。一个数字就决定了牙刷的选择：刷头宽于 1 厘米，就伸不到上颌第四前臼齿，而那正是牙病最常开始的位置。市面上有 4 类猫牙刷，选哪一类只看 3 个数字——刷头尺寸、刷毛硬度、手柄长度。
为什么是 1 厘米
猫的颊齿列每侧长 3 到 4 厘米，口腔后段牙龈与唇之间的缝隙只有 1 到 2 毫米。1 厘米的刷头一次能覆盖这段牙列的 25% 到 30%，每侧刷 10 到 12 下、总共 30 秒，才能把整个牙面带到。2 厘米的刷头在后臼齿处会顶住颊黏膜，最后 2 颗牙完全刷不到，而这 2 颗恰恰最需要刷。买之前用尺量刷头，包装标的只是近似值。
4 种类型各自适合谁
下表给的是具体数值。
| 类型 | 刷头尺寸 | 刷毛 | 适合 | 更换周期 | 价格 |
|---|---|---|---|---|---|
| 指套刷 | 套面宽 2 到 2.5 厘米 | 硅胶凸点 | 幼猫、头 2 周适应期 | 2 到 3 周 | 30 至 60 元 |
| 双头刷（大 + 小） | 小头 1 厘米 | 软尼龙 0.08 到 0.1 毫米 | 多数成年猫 | 4 到 6 周 | 45 至 90 元 |
| 长柄弯头刷 | 0.8 到 1.2 厘米，柄长 12 到 15 厘米 | 软尼龙 | 会咬人、后臼齿难刷的猫 | 4 到 6 周 | 60 至 110 元 |
| 电动或声波刷 | 0.8 到 1 厘米 | 软毛，每分钟 8000 到 15000 次 | 易积牙石的猫 | 刷头 8 到 12 周 | 180 至 430 元 |
指套刷是训练工具，不是清洁工具：2 到 2.5 厘米的套面，清洁面积不到 1 厘米刷头的一半。用于头 2 周，让猫接受「手碰嘴是安全的」，之后必须换。双头刷是成年猫的默认选择，小头干活，大头只对犬齿外侧面有用。长柄弯头刷让手指离牙齿 12 到 15 厘米，对会咬人的猫很关键。电动刷每次行程去的菌斑更多，但电机噪音（常在 50 到 60 分贝）需要先用关机状态适应 5 到 7 天。
按顺序看 3 个选择标准
第一看刷头：长度不超过 1 厘米、宽度 0.5 到 0.8 厘米，能塞进颊黏膜与臼齿之间、又不用把嘴撑开，尺寸就对。第二看刷毛：软尼龙 0.08 到 0.1 毫米，0.15 毫米以上的中硬毛会划伤 1 到 2 毫米深的龈沟。第三看手柄：12 到 15 厘米、带 20 到 30 度弯角，从下方够得到上臼齿，翻唇幅度不必超过 5 毫米。3 项有一项不合格，刷子通常一个月内就被放弃。
什么时候要每周换刷头
常规更换是 4 到 6 周，刷毛外翻就提前换。有一个例外：治疗牙龈炎的 14 天疗程里，每 7 天换一次刷头，因为带菌的刷毛会把细菌重新带回你正在清理的龈缘。两只猫要两支刷，绝不共用；有口腔感染的猫单独存放。每次用完热水冲净、甩干、刷毛朝上晾；湿着塞进封闭柜，3 到 4 天就长生物膜。
刷毛上该放什么
宠物专用酶牙膏，用量约一粒米的体积，也就是 2 到 3 毫米。猫不会漱口，牙膏本来就是要吞下去的，酶制剂在刷牙后还能继续作用 20 到 30 分钟。人用牙膏绝对不能用：1000 到 1500 ppm 的氟对 4 公斤的猫是小剂量中毒量，木糖醇、发泡剂和薄荷也都会出问题。刷完不要漱口，也不要用盐、小苏打或椰子油替代。
3 周把牙刷放进嘴里的计划
第 1 到 3 天：牙膏抹在手指上让猫舔，10 秒，不碰嘴。第 4 到 7 天：翻起嘴唇 3 到 5 秒，碰 1 颗牙。第 8 到 14 天：一侧刷 2 到 3 颗牙、每次 5 秒就停，每天 2 次。第 15 到 21 天：加到每侧 10 秒、两侧都刷，总共 30 秒。多数猫 21 天内能接受完整刷牙；如果 3 次训练都以咬收场，说明步子太快，不是猫刷不了。
电动还是手动
每分钟 8000 到 15000 次的电动刷，同样 30 秒能去掉更多菌斑，手腕也省力。代价是噪音、震动，以及每 8 到 12 周要花 60 到 110 元换刷头。每周刷 5 到 7 天的手动刷牙，效果强过每周只刷 1 次的电动刷牙。先用手动，只有在猫能接受、且半年复查仍在长牙石时，再换电动。
什么时候该去看牙
轻柔刷牙 3 天后仍出血、龈缘退缩 3 毫米、12 个月就出现可见褐色牙石、洗牙后 2 周口气又回来、或按压时有 1 毫米松动的牙，都需要检查。多数猫 3 岁时已有不同程度的牙石，对堆积快的猫，每 12 到 24 个月在全麻下洁牙是常规做法。刷牙能减慢堆积，但去不掉已经硬化的牙石。
毛型养护与口腔的交界处
有两个细节会改变刷牙流程。约克巧克力猫这类半长毛猫，牙膏和水会积在嘴唇周围的毛上，刷完用湿布擦一遍口鼻，每周梳毛时顺手检查唇线有没有打结，约克巧克力猫养护年历已经把这步排进去了。乌克兰列夫科伊猫这类无毛猫，唇褶容易积唾液和食物，每天擦一次并留意有没有发红，乌克兰列夫科伊猫养护年历把这一项并进了皮肤检查。全麻洁牙通常要 2000 到 4800 元，费用工具把它列为每 1 到 3 年一次的固定开销。
第一周可以做的 5 步
- 买刷头不超过 1 厘米、刷毛 0.08 到 0.1 毫米的软毛刷。
- 用宠物酶牙膏，一次一粒米大小，约 2 到 3 毫米。
- 前 3 天只让猫舔 10 秒牙膏，不碰嘴。
- 到第 14 天做到每侧 2 到 3 颗牙、5 秒，每天 2 次。
- 牙龈炎疗程中每 7 天换刷头，平时 4 到 6 周换。
常见问题
猫需要多大的牙刷刷头？
长度 1 厘米以内、宽度 0.5 到 0.8 厘米。这个尺寸能进到颊黏膜与后臼齿之间，一次覆盖牙列的 25% 到 30%，每侧刷 10 到 12 下就能刷全。
人用牙刷能给猫用吗？
刷头在 1 厘米以内、刷毛够软的话，刷子本身可以用；人用牙膏绝对不行，1000 到 1500 ppm 的氟和木糖醇对猫都有毒。要用宠物专用酶牙膏。
刷头多久换一次？
常规 4 到 6 周换一次，刷毛外翻就提前换。牙龈炎 14 天疗程里每 7 天换一次，两只猫不能共用一支刷，用完甩干、刷毛朝上晾放。