追尾巴要先分成 3 类：皮肤痒、够不到的疼痛、以及已经不需要触发点的行为循环。5 分钟规则比症状清单更快：一次发作 5 分钟内自己停下、每天 1–2 次、丢个玩具就转移，是玩耍；超过 5 分钟、一天 3 次以上、打断后 5 分钟内又接上，就不是玩耍。转圈时把自己咬破皮的猫，是当天要去医院的事，不是训练问题。
5 分钟规则，用 3 种方式量
用手机计时，别凭印象：从第一次转圈到最后停下。5 分钟内、中间还会停下来吃两口或盯住某处，这是捕猎练习，4–10 月龄正常，成年猫无聊时也正常。超过 5 分钟，或者中午之前就 3 次，或者丢玩具 10 秒内叫不停，就进下面的清单。
打电话之前先记 3 天：开始时间、结束时间、之前 30 分钟发生了什么、牙齿有没有碰到尾巴、碰在尾巴哪一段。3 天的记录比口头描述有用，因为多数发作集中在 21:00–23:00 和 05:00–06:00，正是没有门诊、人也记不清的时段。尾尖快抽和慢慢卷起来是两个信号，区别见 尾巴抖动速度。
第 1 类，皮肤：跳蚤蹲在尾根
用细齿跳蚤梳在尾根和尾根上方梳 5 分钟，梳在白纸上。有 3 个以上黑点，在湿纸巾上抹开变红，就是跳蚤；敏感猫 1 口就能引发跳蚤过敏性皮炎，所以身上只有 2 只跳蚤的猫也可能把尾巴舔掉一半毛。同一天处理家里所有动物，第 14 天和第 28 天各重复一次，因为蛹能躲过大多数喷雾。
尾腺增生（stud tail）长得不一样：尾根上方一条 2–6 厘米油亮、发黑、毛稀疏的带，未绝育公猫远多于母猫，用脱脂洗剂每周 2 次洗 3 周会好转。肛门腺胀满的表现是每天蹭屁股 5 次以上、低头舔尾根一次 10 分钟。癣是 1–3 厘米圆形脱毛斑、边缘有鳞屑，潜伏 10–14 天，要做真菌培养，不能靠看。
第 2 类，疼痛：被拽过的尾巴
尾巴被用力拽、从 1.5 米高处摔下、门夹到尾根，都可能造成尾椎骨折或脱位，猫于是去咬那块发麻或刺痛的地方。至少要拍 2 个方向的 X 光片，只拍 1 个方向会漏掉大多数尾根骨折。尾巴垂着超过 24 小时，或者无法抬尾排尿，是 12 小时内要处理的问题，拖下去可能变成终身尿失禁。
老年猫的信号更轻：10 岁的猫跳 40 厘米前犹豫 3 秒，不再蹲伏而是直接坐下，或者一次舔同一侧后腿 20 分钟，都是关节炎在疼，远早于出现跛行。牙痛和腹痛同样会让猫在安静时咬尾巴，而这两项在只查皮肤的体检里最容易被漏掉。
第 3 类，行为：自己给自己回报的循环
猫感觉过敏综合征（feline hyperesthesia syndrome）的表现是脊背皮肤波浪状抽动、尾巴抖动、瞳孔放大，然后咬尾巴或侧腹；猫尾巴语言 里的 6 种位置，能提前看出苗头。单次 30 秒到 5 分钟，多在 1–5 岁起病，暹罗、缅甸、阿比西尼亚血统里报告更多。强迫行为的区别是更长：连续 6 周以上、每天 3 次以上，而且头几周没有皮肤损伤。
用药之前先拆掉触发点：家里来了新猫、过去 8 周内搬过家、窗外每天有邻居的猫出现 2 小时以上。把那一扇窗遮 2 周，比做一套血液检查便宜，而且不要钱。
4 种表现、3 类原因，一张表
| 表现 | 常见起病年龄 | 单次时长 | 每天次数 | 打断后是否停下 | 第一项检查 |
|---|---|---|---|---|---|
| 正常玩耍 | 4–10 月龄 | 10–60 秒 | 1–2 | 是，10 秒内 | 不用查，加逗猫棒 |
| 皮肤（跳蚤、尾腺） | 任何年龄 | 20–90 秒 | 2–6 | 部分，5 分钟内接上 | 跳蚤梳 5 分钟 |
| 疼痛（尾根、关节） | 任何年龄，10 岁以上多 | 30 秒–3 分钟 | 1–4 | 否，碰尾会咬 | 2 个方向 X 光 |
| 行为（感觉过敏、强迫） | 1–5 岁 | 30 秒–5 分钟 | 3–10 | 否，5 分钟内复现 | 3 天记录加视频 |
10 秒内打断，而不是 10 分钟
不要拽尾巴，不要喊：两者都在给自我奖励的循环添兴奋。往 1 米外丢一个玩具，等 10 秒。猫接了，就陪玩 10–15 分钟，并让这一轮以扑击和进食收尾，这才是正常捕猎的结尾。每天 3 轮、每轮 10–15 分钟，安排在固定 21:00 那次发作前 15 分钟，2 周内多数玩耍型发作会明显减少。
再加 2 个漏食玩具和 1 个 90–120 厘米高的落脚点：能从高处巡视的猫，盯着自己尾巴的时间会少。每轮结束留 5 分钟冷却，因为兴奋顶点上突然停止的玩耍，常常在 5 分钟内以追尾巴的形式重启。
就医线：破皮、垂尾、24 小时
尾巴或侧腹只要有破皮，24 小时内看诊；伤口达到 3 厘米，或按压 5 分钟后仍在渗血，按 6 小时处理。出现 2 厘米圆形脱毛、尾巴垂下超过 24 小时、24 小时没有排尿，直接去急诊，不要先找行为师。环境改造做满 3 周、每天仍 3 次以上发作，就要求行为专科转诊并带上视频，并准备谈处方药，而不是等一句保证。
今晚就能做的 5 件事
- 用手机给 1 次发作计时，把秒数写下来。
- 在尾根梳 5 分钟跳蚤梳，梳在白纸上。
- 开始 3 天记录：开始、结束、之前 30 分钟。
- 排 3 轮 10–15 分钟的陪玩，最后一轮放 20:45。
- 任何秃斑或伤口，在 30 厘米距离拍一张清晰照片留给医生。
常见问题
小猫追尾巴算正常吗？
4–10 月龄的猫会把最近的移动物体当作捕猎练习对象，那个物体常常是自己的尾巴。正常发作 10–60 秒、每天 1–2 次，玩具一出现 10 秒内就停。加上每天 3 轮、每轮 10–15 分钟陪玩，多数在 2–3 周内自行减少，不需要任何治疗。
追尾巴到什么程度要急诊？
破皮就是线。尾尖发红、渗血或溃烂，24 小时内看诊；伤口 3 厘米以上，或按压 5 分钟后仍在渗血，按 6 小时处理。尾巴垂下超过 24 小时，或无法抬尾排尿，属于 12 小时内的问题，因为神经损伤可能变成终身尿失禁。
怎么区分是疼还是行为问题？
最快的办法是打断。疼痛型会被玩具分走注意力，但一碰尾根又立刻反应，而且常有被拽、从 1.5 米以上摔下、或门夹过尾巴的病史。行为型打断后照样继续，5 分钟内复现。2 个方向的 X 光片加 3 天记录，第一次门诊就能分开。